Plans & Invitations

Japanese Basic Conversation 2

Chapter 3 · Making Plans & Invitations

📅 Making Plans & Invitations — よていとさそい

Now that you can talk about your routine and your hobbies, you can invite someone to share them. This chapter gives you the three tools for making plans: 〜ませんか (the polite invitation), 〜ましょう ("let's") and 〜たいです ("I want to"). It also teaches the days of the week and, just as important, how to say no politely. In Japanese a good refusal is a skill in itself.

① An Invitation — さそい

A: こんどのにちようび、ひまですか。 Kondo no nichiyōbi, hima desu ka. Are you free this coming Sunday?

B: はい、ひまです。 Hai, hima desu. Yes, I'm free.

A: いっしょにえいがをみませんか。 Issho ni eiga o mimasen ka. Would you like to see a film with me?

B: いいですね。なんじからですか。 Ii desu ne. Nanji kara desu ka. Sounds good. From what time?

A: ごごごじからです。 Gogo goji kara desu. From five in the afternoon.

B: じゃあ、えきであいましょう。 Jā, eki de aimashō. Then let's meet at the station.

② Saying No Politely — ことわる

A: あした、いっしょにばんごはんをたべませんか。 Ashita, issho ni bangohan o tabemasen ka. Would you like to have dinner together tomorrow?

B: ごめんなさい。あしたはちょっと…。 Gomen nasai. Ashita wa chotto… I'm sorry. Tomorrow is a bit difficult…

A: そうですか。じゃあ、あさってはどうですか。 Sō desu ka. Jā, asatte wa dō desu ka. I see. Then how about the day after tomorrow?

B: あさってはだいじょうぶです。 Asatte wa daijōbu desu. The day after tomorrow is fine.

A: よかった。どこへいきましょうか。 Yokatta. Doko e ikimashō ka. Good. Where shall we go?

B: すしやへいきましょう。 Sushiya e ikimashō. Let's go to a sushi restaurant.

③ What Do You Want to Do? — したいこと

A: やすみにどこへいきたいですか。 Yasumi ni doko e ikitai desu ka. Where do you want to go on your holiday?

B: きょうとへいきたいです。 Kyōto e ikitai desu. I want to go to Kyoto.

A: なにをしたいですか。 Nani o shitai desu ka. What do you want to do?

B: おてらをみたいです。それから、ラーメンをたべたいです。 Otera o mitai desu. Sorekara, rāmen o tabetai desu. I want to see temples. And I want to eat ramen.

A: いいですね。わたしもいきたいです。 Ii desu ne. Watashi mo ikitai desu. Sounds good. I'd like to go too.

④ Fixing a Time and Place — じかんとばしょ

A: なんじにあいましょうか。 Nanji ni aimashō ka. What time shall we meet?

B: ごご 2じはどうですか。 Gogo niji wa dō desu ka. How about two in the afternoon?

A: すみません、2じはちょっと…。3じはどうですか。 Sumimasen, niji wa chotto… Sanji wa dō desu ka. Sorry, two is a bit difficult. How about three?

B: 3じはいいです。 Sanji wa ii desu. Three is fine.

A: どこであいましょうか。 Doko de aimashō ka. Where shall we meet?

B: えきのまえであいましょう。 Eki no mae de aimashō. Let's meet in front of the station.

⑤ The Weekend — しゅうまつ

A: しゅうまつはなにをしますか。 Shūmatsu wa nani o shimasu ka. What are you doing at the weekend?

B: どようびはかいものをします。にちようびはうちでやすみます。 Doyōbi wa kaimono o shimasu. Nichiyōbi wa uchi de yasumimasu. On Saturday I go shopping. On Sunday I rest at home.

A: どようびのよる、コンサートへいきませんか。 Doyōbi no yoru, konsāto e ikimasen ka. Would you like to go to a concert on Saturday night?

B: いいですね。いきたいです。 Ii desu ne. Ikitai desu. That sounds nice. I'd like to go.

A: じゃあ、ろくじにえきであいましょう。 Jā, rokuji ni eki de aimashō. Then let's meet at six at the station.

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: あしたひま? Ashita hima? Are you free tomorrow?

B: うん、ひま。 Un, hima. Yeah, I'm free.

A: えいがをみにいかない? Eiga o mi ni ikanai? Do you want to go and see a film?

B: いいね! いこう。 Ii ne! Ikō. Nice! Let's go.

A: じゃあ、えきであおう。 Jā, eki de aō. Then let's meet at the station.

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite (です / ます)	Casual (friends)
Would you like to ... with me?	いっしょに〜ませんか。 Issho ni ... masen ka.	いっしょに〜ない? Issho ni ... nai?
Let's ...	〜ましょう。 ... mashō.	〜よう。 / 〜おう。 ... yō / ... ō.
I want to ...	〜たいです。 ... tai desu.	〜たい。 ... tai.
Sounds good!	いいですね。 Ii desu ne.	いいね! Ii ne!
I'm sorry, that's a bit difficult…	ごめんなさい、ちょっと…。 Gomen nasai, chotto…	ごめん、ちょっと…。 Gomen, chotto…
How about ...?	〜はどうですか。 ... wa dō desu ka.	〜はどう? ... wa dō?

🔤 Three Verbs — どうし

Verbs for going out. The plain form is for recognition for now.

Verb	Polite (present)	Negative	Plain (dictionary)
to meet (あう)	あいます aimasu	あいません aimasen	あう au
to see; to watch (みる)	みます mimasu	みません mimasen	みる miru
to buy (かう)	かいます kaimasu	かいません kaimasen	かう kau

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. 〜ませんか: the polite invitation

To invite someone, put the negative question form on the verb: いっしょにえいがをみませんか。 Literally "won't you watch a film with me?", which is softer than a plain question because it lets the other person refuse easily. The usual positive answers are いいですね ("sounds good"), はい、ぜひ ("yes, by all means") and はい、みましょう.

2. 〜ましょう: let's

Replace 〜ます with 〜ましょう to say "let's ...": えきであいましょう。 Add か to make an offer or ask for a decision: どこへいきましょうか。 "Where shall we go?"

You want to ...	Use	Example
Invite someone, leaving them room to refuse	〜ませんか	コンサートへいきませんか。
Agree, or suggest something you both know about	〜ましょう	いきましょう。
Ask what to do together	〜ましょうか	なんじにあいましょうか。

3. 〜たいです: I want to

Take the verb in the ます-form, remove ます, and add たいです: いきます → いきたいです, たべます → たべたいです, みます → みたいです. The thing you want to do keeps its を: ラーメンをたべたいです。

Watch out: 〜たいです is for you and for questions 〜たいです states your own wish: わたしはいきたいです. You can ask いきたいですか ("do you want to go?"), but you should not flatly state what a third person wants (かれはいきたいです), which sounds as if you can read their mind. Also, 〜たいですか can sound pushy to a superior; 〜ませんか is the safer invitation.

4. へ: going somewhere

The particle へ (written he but pronounced e) marks a destination with verbs of movement: きょうとへいきます。 You can use に instead: きょうとにいきます。 Where the action happens takes で (Chapter 1): えきであいます。

5. The days of the week

Day	Japanese	Kanji	Element
Monday	げつようび getsuyōbi	月曜日	moon
Tuesday	かようび kayōbi	火曜日	fire
Wednesday	すいようび suiyōbi	水曜日	water
Thursday	もくようび mokuyōbi	木曜日	tree
Friday	きんようび kin'yōbi	金曜日	gold, metal
Saturday	どようび doyōbi	土曜日	earth
Sunday	にちようび nichiyōbi	日曜日	sun

Ask なんようびですか。 (nan'yōbi desu ka) for "which day?". Days take に in a sentence: にちようびにあいましょう。 Useful time words: きょう (today), あした (tomorrow), あさって (the day after tomorrow), こんしゅう (this week), らいしゅう (next week), こんど (next time, this coming).

6. Saying no politely

Japanese avoids a flat いいえ in response to an invitation. Instead, you apologise and trail off: ごめんなさい、ちょっと…。 Everyone understands that this means "no". A good refusal also offers a way forward:

Step	Say
1. Apologise	ごめんなさい。 / すみません。
2. Hint that you can't	あしたはちょっと…。
3. Offer another time (optional)	あさってはだいじょうぶです。 / またこんどおねがいします。

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for plans and invitations.

#	Japanese	Romaji	English	Type
1	いっしょに	issho ni	together	adverb
2	こんど	kondo	next time; this coming	noun
3	あした	ashita	tomorrow	noun
4	あさって	asatte	the day after tomorrow	noun
5	らいしゅう	raishū	next week	noun
6	にちようび	nichiyōbi	Sunday	noun
7	どようび	doyōbi	Saturday	noun
8	なんようび	nan'yōbi	which day of the week	phrase
9	ひま	hima	free (time); not busy	adj.
10	あいます	aimasu	meet	verb
11	みます	mimasu	see, watch	verb
12	かいます	kaimasu	buy	verb
13	かいもの	kaimono	shopping	noun
14	えき	eki	station	noun
15	まえ	mae	front; before	noun
16	ごめんなさい	gomen nasai	I'm sorry	phrase
17	だいじょうぶ	daijōbu	fine, all right	adj.
18	ちょっと	chotto	a little; (polite refusal)	adverb
19	おてら	otera	(Buddhist) temple	noun
20	やすみ	yasumi	holiday; day off	noun

Real Japanese Tip — Why "ちょっと…" Means No A direct いいえ or いけません can feel harsh in Japan, so people refuse by hinting. ちょっと… literally means "a little…" and leaves the reason unsaid; the listener fills in "it's a little difficult". Similar softening phrases are ざんねんですが… ("unfortunately…") and またこんど ("another time"). Learn to hear these as refusals too: if an invitation is answered with a long pause and "ちょっと…", the answer is no. Do not press.

Real Japanese Tip — Meeting Places Big Japanese stations have many exits, so a meeting place must be specific. People say えきのまえ ("in front of the station") or name a landmark: in Tokyo the statue of the dog Hachikō outside Shibuya Station is the most famous meeting point. If in doubt, ask どこのでぐちですか ("which exit?") or send a map pin.

Kanji Spotlight — The Seven Days Each weekday is named after an element and ends in 曜日 (yōbi, "day of the week"): 日 sun, 月 moon, 火 fire, 水 water, 木 tree, 金 gold, 土 earth. Calendars and timetables often show just the single kanji in brackets, such as (月) or (土). Have a look: 曜 ▸ · 日 ▸ · 月 ▸ · 火 ▸ · 水 ▸ · 木 ▸ · 金 ▸ · 土 ▸

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Invite a colleague to lunch together.

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いっしょにひるごはんをたべませんか。

2. Accept an invitation, then suggest meeting at the station.

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いいですね。えきであいましょう。

3. Politely refuse an invitation for Friday.

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ごめんなさい。きんようびはちょっと…。

4. Say "I want to go to Kyoto."

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きょうとへいきたいです。

5. Turn たべます into "I want to eat."

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たべたいです。 (drop ます, add たいです)

6. Ask "Where shall we meet?"

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どこであいましょうか。

Coming Up in Chapter 4 Describing people and things: i-adjectives and na-adjectives, their negatives (〜くないです, 〜じゃないです), とても and あまり, and the 〜は〜が〜です pattern. You have already met あまりすきじゃありません as a set phrase; now you will see how it works.

Plans & Invitations

📅 Making Plans & Invitations — よていと さそい

① An Invitation — さそい

② Saying No Politely — ことわる

③ What Do You Want to Do? — したいこと

④ Fixing a Time and Place — じかんと ばしょ

⑤ The Weekend — しゅうまつ

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

🔑 Key Phrases — だいじな ひょうげん

🔤 Three Verbs — どうし

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. 〜ませんか: the polite invitation

2. 〜ましょう: let's

3. 〜たいです: I want to

4. へ: going somewhere

5. The days of the week

6. Saying no politely

📖 Vocabulary — ごい

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

📅 Making Plans & Invitations — よていとさそい

④ Fixing a Time and Place — じかんとばしょ

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん