Telling Your Story: Childhood, School & Life So Far

Hungarian Basic Conversation 3

Chapter 7 · Telling Your Story: Childhood, School & Life So Far

📖 Telling Your Story — Életrajz

Everyone has a story, and this chapter gives you the Hungarian to tell yours: where you were born, where you grew up, school, university, work and family. You will see that -ik verbs are completely regular in the past, and learn the time words that connect a story: óta ("since"), ezelőtt ("ago") and azóta ("since then"). Dialogs have no respelling line; the Hard words notes cover the difficult words.

① Where Were You Born? — Hol születtél?

A: Hol születtél? Where were you born?

B: Edinburgh-ban születtem, és ott nőttem fel. I was born in Edinburgh, and I grew up there.

A: Mikor születtél? When were you born?

B: 1992-ben, március tizenkettedikén. In 1992, on the twelfth of March.

A: És a szüleid hol születtek? And where were your parents born?

B: Az apám Skóciában, az anyám Magyarországon. My father in Scotland, my mother in Hungary.

Hard words: születtél SEU-leh-tayl · születtem SEU-leht-tehm · nőttem fel NEUUT-tehm FEHL · március MAHR-tsih-ush · tizenkettedikén TIH-zehn-kehtt-eh-dih-kayn

② Childhood — Gyerekkoromban

A: Hol laktál gyerekkorodban? Where did you live in your childhood?

B: Egy kis házban laktunk a város szélén. We lived in a small house on the edge of the city.

A: Volt kerted? Did you have a garden?

B: Igen, a nagyapám almafákat ültetett. Yes, my grandfather planted apple trees.

A: Mit szerettél csinálni? What did you like doing?

B: Focizni szerettem, és sokat olvastam. I liked playing football, and I read a lot.

Hard words: gyerekkorodban DYEH-rehk-kor-od-bawn · laktunk LAWK-tunk · almafákat AWL-maw-fah-kawt · ültetett UEL-teh-tett

③ School Days (Philip's) — Az iskolában

A: Melyik iskolába jártál, Philip? Which school did you go to, Philip?

B: Hat éves koromban kezdtem az általános iskolát. I started primary school when I was six.

A: És utána? And after that?

B: Tizennégy évesen gimnáziumba mentem, ott tanultam négy évig. At fourteen I went to secondary school and studied there for four years.

A: Melyik tantárgyat szeretted a legjobban? Which subject did you like best?

B: A matematikát és az angolt. Maths and English.

Hard words: általános AHL-taw-lah-nosh · kezdtem KEHZ-tehm · tizennégy TIH-zehn-naydy · gimnáziumba GIM-nah-zih-um-baw · tantárgyat TAWN-tahr-dyawt

④ University and Work — Egyetem és munka

A: Mit tanultál az egyetemen? What did you study at university?

B: Informatikát tanultam, és 2015-ben végeztem. I studied IT, and I graduated in 2015.

A: Utána rögtön dolgozni kezdtél? Did you start working straight away?

B: Igen, egy kis cégnél kezdtem, aztán váltottam. Yes, I started at a small company, then I changed.

A: Hol dolgoztál azóta? Where have you worked since then?

B: Három helyen dolgoztam, most az ügyfélszolgálaton vagyok. I have worked in three places, and I am in customer support now.

Hard words: informatikát IN-for-maw-tih-kaht · végeztem VAY-gehz-tehm · rögtön REUG-teun · ügyfélszolgálaton UEDY-fayl-sol-gah-law-ton

⑤ How Long? — Mióta?

A: Mióta laksz Edinburgh-ban? How long have you lived in Edinburgh?

B: Tizenkét éve lakom itt, 2014 óta. I have lived here for twelve years, since 2014.

A: És mióta tanulsz magyarul? And how long have you been learning Hungarian?

B: Két éve kezdtem, de már sokat tudok. I began two years ago, but I already know a lot.

A: Mikor költöztél ide? When did you move here?

B: Tizenkét évvel ezelőtt, a munka miatt. Twelve years ago, because of work.

Hard words: tizenkét TIH-zehn-kayt · óta OH-taw · ezelőtt EH-zeh-leuutt · miatt MIH-awtt

⑥ The Grandparents' Story — A nagyszülők története

A: Hol születtek a nagyszüleid? Where were your grandparents born?

B: Magyarországon születtek, egy kis faluban. They were born in Hungary, in a small village.

A: Mikor költöztek Skóciába? When did they move to Scotland?

B: Az ötvenes években, aztán itt maradtak. In the fifties, and then they stayed here.

A: Mit dolgozott a nagyapád? What did your grandfather do for a living?

B: Tanár volt, a nagyanyám pedig orvos. He was a teacher, and my grandmother a doctor.

Hard words: nagyszüleid NAWDY-sue-leh-id · költöztek KEUL-teuz-tehk · ötvenes EUT-veh-nehsh · nagyanyám NAWDY-awn-yahm

🗝️ Key Phrases — Fontos kifejezések

Situation	Hungarian	Say it
Where were you born?	Hol születtél?	HOL SEU-leh-tayl
I was born in …	… -ban/-ben születtem.	SEU-leht-tehm
When were you born?	Mikor születtél?	MIH-kor SEU-leh-tayl
I grew up in …	… -ban/-ben nőttem fel.	NEUUT-tehm FEHL
I went to school in …	… iskolába jártam.	IH-sko-lah-baw YAHR-tawm
I studied …	… -t tanultam.	TAW-nul-tawm
I graduated in 2015.	2015-ben végeztem.	VAY-gehz-tehm
How long have you lived here?	Mióta laksz itt?	MIH-oh-taw LAWKS IT
I've lived here for 12 years.	Tizenkét éve lakom itt.	TIH-zehn-kayt AY-veh LAW-kom IT
… ago	tizenkét évvel ezelőtt	TIH-zehn-kayt AYV-vehl EH-zeh-leuutt

⏪ The Past Tense of -ik Verbs — Az -ik igék múlt ideje

Verbs ending in -ik (lakik, költözik, találkozik, születik) have a special form only in the present, in the 3rd person singular. In the past they behave exactly like every other verb: stem + -t- + the person endings from Chapter 9 of Hungarian Basic 2. Only the 3rd person singular may add a linking vowel: lakott, költözött, született.

	lakni (to live) → lakott	költözni (to move) → költözött	találkozni (to meet) → találkozott
én (I) AYN	laktam LAWK-tawm	költöztem KEUL-teuz-tehm	találkoztam TAW-lahl-kozz-tawm
te (you) TEH	laktál LAWK-tahl	költöztél KEUL-teuz-tayl	találkoztál TAW-lahl-kozz-tahl
ő, Ön EUU, EUN	lakott LAW-kott	költözött KEUL-teuz-eutt	találkozott TAW-lahl-ko-zott
mi (we) MIH	laktunk LAWK-tunk	költöztünk KEUL-teuz-tuenk	találkoztunk TAW-lahl-kozz-tunk
ti (you, pl.) TIH	laktatok LAWK-taw-tok	költöztetek KEUL-teuz-teh-tehk	találkoztatok TAW-lahl-kozz-taw-tok
ők (they) EUUK	laktak LAWK-tawk	költöztek KEUL-teuz-tehk	találkoztak TAW-lahl-kozz-tawk

The Past in One Rule Take the stem, add -t- (sometimes with a linking vowel in the 3rd person) and the endings -am/-em, -ál/-él, -/-ott/-ett, -unk/-ünk, -atok/-etek, -ak/-ek. Back-vowel verbs take a-endings, front-vowel verbs e-endings, as always. The irregular verbs (volt, ment, jött, evett) are vocabulary: learn their I form and the rest follows.

📖 Life-Story Verbs — Életrajzi igék

Verb	Past (I / he, she / they)	Say it
to be born	születtem / született / születtek	SEU-leht-tehm / SEU-leh-tett / SEU-leht-tehk
to grow up	felnőttem / felnőtt / felnőttek	FEHL-neuut-tehm / FEHL-neuutt / FEHL-neuut-tehk
to start, begin	kezdtem / kezdett / kezdtek	KEHZ-tehm / KEHZ-dett / KEHZ-tehk
to finish, graduate	végeztem / végzett / végeztek	VAY-gehz-tehm / VAYG-zett / VAY-gehz-tehk
to study, learn	tanultam / tanult / tanultak	TAW-nul-tawm / TAW-nult / TAW-nul-tawk
to go	mentem / ment / mentek	MEHN-tehm / MEHNT / MEHN-tehk
to come	jöttem / jött / jöttek	YEUT-tehm / YEUTT / YEUT-tehk
to work	dolgoztam / dolgozott / dolgoztak	DOL-gozz-tawm / DOL-go-zott / DOL-gozz-tawk
to be	voltam / volt / voltak	VOL-tawm / VOLT / VOL-tawk

🗓️ Years, Ages and Time Words — Évek, életkor, időhatározók

Years are said as numbers and take -ban/-ben: 2015-ben ("in 2015"). Ages use éves: Harmincnégy éves vagyok. Add a possessive ending to say "when I was … years old": hat éves koromban ("in my six-year-old time"), and gyerekkoromban ("in my childhood").

Time word	Hungarian	Say it	Example
since (a point in time)	… óta	OH-taw	2014 óta lakom itt.
for (how long, still true)	… éve (… hete, … napja)	AY-veh (HEH-teh, NAWP-yaw)	Tizenkét éve lakom itt.
ago	… ezelőtt	EH-zeh-leuutt	Két évvel ezelőtt kezdtem.
since then	azóta	AW-zoh-taw	Azóta itt dolgozom.
then, after that	aztán / utána	AWZ-tahn / UT-ah-naw	Aztán egyetemre mentem.
later	később	KAYSH-eub	Később váltottam.
in the end	végül	VAY-guel	Végül itt maradtam.
as a child	gyerekkoromban	DYEH-rehk-kor-om-bawn	Gyerekkoromban sokat olvastam.
when I was … years old	… éves koromban	AY-vehsh KOR-om-bawn	Hat éves koromban kezdtem.
in (a year)	2015-ben	-behn	2015-ben végeztem.

For Twelve Years: Present or Past? For something that is still true, Hungarian uses the present tense with óta or -e: Tizenkét éve lakom itt ("I have lived here for twelve years"). For something that finished, it uses the past: Tizenkét éve költöztem ide ("I moved here twelve years ago"). The same tizenkét éve means "for twelve years" in the first sentence and "twelve years ago" in the second.

🔤 Three More Verbs in the Past — Igék múlt időben

	tanulni (to study)	kezdeni (to begin)	végezni (to finish)
én (I) AYN	tanultam TAW-nul-tawm	kezdtem KEHZ-tehm	végeztem VAY-gehz-tehm
te (you) TEH	tanultál TAW-nul-tahl	kezdtél KEHZ-tayl	végeztél VAY-gehz-tayl
ő, Ön EUU, EUN	tanult TAW-nult	kezdett KEHZ-dett	végzett VAYG-zett
mi (we) MIH	tanultunk TAW-nul-tunk	kezdtünk KEHZ-tuenk	végeztünk VAY-gehz-tuenk
ti (you, pl.) TIH	tanultatok TAW-nul-taw-tok	kezdtetek KEHZ-teh-tehk	végeztetek VAY-gehz-teh-tehk
ők (they) EUUK	tanultak TAW-nul-tawk	kezdtek KEHZ-tehk	végeztek VAY-gehz-tehk

📖 Vocabulary — Szókincs

20 key words. Read the Hungarian first; each dialog ends with a short note on the new or tricky words (CAPITALS = the stressed first syllable).

#	Hungarian	Say it	English	Type
1	születni	SEU-leht-nih	to be born	verb
2	felnőni	FEHL-neuu-nih	to grow up	verb
3	kezdeni	KEHZ-deh-nih	to begin; to start	verb
4	végezni	VAY-gehz-nih	to finish; to graduate	verb
5	költözni	KEUL-teuz-nih	to move (house)	verb
6	találkozni	TAW-lahl-kozz-nih	to meet	verb
7	iskola	IH-sko-law	school	noun
8	általános iskola	AHL-taw-lah-nosh IH-sko-law	primary school	noun
9	gimnázium	GIM-nah-zih-um	secondary school	noun
10	egyetem	EH-dyeh-tehm	university	noun
11	diploma	DIH-plo-maw	degree; diploma	noun
12	osztály	OS-tah-y	class; grade	noun
13	tantárgy	TAWN-tahrdy	school subject	noun
14	gyerekkor	DYEH-rehk-kor	childhood	noun
15	nagyszülők	NAWDY-sue-leuuk	grandparents	noun
16	éves	AY-vehsh	… years old	adj
17	óta	OH-taw	since	adj
18	ezelőtt	EH-zeh-leuutt	ago; before this	adj
19	azóta	AW-zoh-taw	since then	adj
20	aztán	AWZ-tahn	then; afterwards	adj

📰 Olvasás — Reading

Read the text slowly, then check the word list underneath.

Horváth Zsuzsa 1988-ban született egy kis faluban, Magyarország keleti részén. Gyerekkorában sokat segített a nagyszüleinek a kertben. Hat éves korában kezdte az általános iskolát, és nyolc évig járt oda.

Tizennégy évesen a városba költözött, és gimnáziumban tanult. 2007-ben érettségizett, aztán az egyetemen biológiát tanult. Az egyetemen találkozott a férjével. Azóta Budapesten élnek, és mindketten ott dolgoznak.

Word	Say it	English
falu	FAW-lu	village
keleti	KEH-leh-tih	eastern
segíteni	SHEH-gee-teh-nih	to help
érettségizni	AY-reht-shay-gihz-nih	to take the school-leaving exam
férj	FAYRY	husband
mindketten	MIND-keht-tehn	both (of them)

True or false? Say the answer first, then click to check.

1. Zsuzsa was born in a city.

Show answer

False: she was born in a small village (egy kis faluban).

2. She started primary school at six.

Show answer

True: Hat éves korában kezdte az általános iskolát.

3. She studied biology at university.

Show answer

True: biológiát tanult.

4. She and her husband live in Debrecen.

Show answer

False: they have lived in Budapest since then (Azóta Budapesten élnek).

Real Hungarian Tip — Hungarian Schools in Outline In broad outline, children start általános iskola (primary school) at about six, then go to a gimnázium or a vocational secondary school, and finish with the érettségi, the school-leaving exam, before university (egyetem) or work. The details have changed over the years, so ask Melyik osztályba jársz? ("Which class are you in?") rather than assuming.

Dates and Years in Speech Say a year as a number and add -ban/-ben: 2015-ben. For a full date use the ordinal with -n, as in Chapter 2: 2015. május tizedikén. In writing Hungarians put the year first: 1992. 03. 12.

Aztán, Később, Utána — Telling a Story in Order To tell a life story in order, chain time words at the start of each sentence: Először (first), aztán (then), később (later), végül (in the end). Notice that the verb stays in the past: there is no special narrative tense, which makes the past tense you learned in Basic 2 enough for a whole biography.

✍️ Try It Yourself — Gyakorlatok

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Say "I was born in Edinburgh in 1992."

Show answer

1992-ben születtem Edinburgh-ban.

2. Say "I grew up in a small house."

Show answer

Egy kis házban nőttem fel.

3. Say "I studied IT and I graduated in 2015."

Show answer

Informatikát tanultam, és 2015-ben végeztem.

4. Say "I have lived here for twelve years."

Show answer

Tizenkét éve lakom itt.

5. Say "We moved here twelve years ago."

Show answer

Tizenkét évvel ezelőtt költöztünk ide.

6. What is the past of lakik in the 3rd person?

Show answer

lakott: in the past an -ik verb is just like any other.

Coming Up in Chapter 8 Technology and media: phones, the internet and the news; the endings -ról/-ről ("about, on"), saying what you read in the news (a hírekben), passwords and Wi-Fi, and reading a headline.