Days, Dates & Telling the Time
German Basic Conversation 1
Chapter 7 · Days, Dates & Telling the Time
📅 Days, Dates & Telling the Time — Tage, Daten und Uhrzeit
This chapter has three parts so it stays manageable: Part 1 covers the days of the week and the months; Part 2 builds full dates and birthdays; Part 3 teaches how to ask and tell the time. You can stop after any part and come back to the next one later.
Part 1 · Days & Months — Wochentage und Monate
Days and months are always written with a capital letter. Every day is der (masculine): der Montag.
MontagMOHN-tahk · Monday
DienstagDEENS-tahk · Tuesday
MittwochMIT-vokh · Wednesday
DonnerstagDON-ers-tahk · Thursday
FreitagFRY-tahk · Friday
SamstagZAHMS-tahk · Saturday
SonntagZON-tahk · Sunday
heuteHOY-tuh · today
morgenMOR-gen · tomorrow
gesternGES-tern · yesterday
die WocheVOKH-uh · week
das WochenendeVOKH-en-en-duh · weekend
JanuarYAHN-oo-ar · January
FebruarFAY-broo-ar · February
Märzmairts · March
Aprilah-PRIL · April
Maimy · May
JuniYOO-nee · June
JuliYOO-lee · July
Augustow-GOOST · August
Septemberzep-TEM-ber · September
Oktoberok-TOH-ber · October
Novemberno-VEM-ber · November
Dezemberday-TSEM-ber · December
| To say… | Use | Say it | English |
|---|---|---|---|
| on a day | am + day | am MOHN-tahk | on Monday |
| in a month | im + month | im MY | in May |
| what day is it? | Welcher Tag ist heute? | VEL-kher TAHK ist HOY-tuh | What day is it today? |
am, im, um — Three Tiny Words
Am goes with days (am Freitag), im with months (im September), and um with clock times (um acht Uhr, "at eight o'clock"). Learn them as ready-made pairs and you won't need the grammar behind them yet.
① What Day Is It? — Welcher Tag ist heute?
A:
Welcher Tag ist heute?
VEL-kher TAHK ist HOY-tuh
What day is it today?
B:
Heute ist Freitag.
HOY-tuh ist FRY-tahk
Today is Friday.
A:
Super! Morgen ist Samstag.
ZOO-per! MOR-gen ist ZAHMS-tahk
Great! Tomorrow is Saturday.
B:
Ja, Wochenende!
yah, VOKH-en-en-duh
Yes, weekend!
Part 2 · Dates & Birthdays — Datum und Geburtstag
To give a date you need "ordinal" numbers: first, second, third… In German, dates are said as der erste Mai ("the first May") and written 1. Mai — with a full stop after the number.
| Date | German | Say it |
|---|---|---|
| 1st | der erste | dair ERS-tuh |
| 2nd | der zweite | dair TSVY-tuh |
| 3rd | der dritte | dair DRIT-tuh |
| 4th | der vierte | dair FEER-tuh |
| 5th | der fünfte | dair FÜNF-tuh |
| 6th | der sechste | dair ZEKS-tuh |
| 7th | der siebte | dair ZEEP-tuh |
| 8th | der achte | dair AKH-tuh |
| 9th | der neunte | dair NOYN-tuh |
| 10th | der zehnte | dair TSAYN-tuh |
| 12th | der zwölfte | dair TSVURLF-tuh |
| 20th | der zwanzigste | dair TSVAHN-tsikh-stuh |
| 29th | der neunundzwanzigste | dair NOYN-oont-tsvahn-tsikh-stuh |
| 31st | der einunddreißigste | dair INE-oont-dry-sikh-stuh |
How Ordinals Are Built
From 1 to 19, add -te to the number: vierte (4th), zehnte (10th). From 20 upwards, add -ste: zwanzigste, dreißigste. Four are irregular: erste (1st), dritte (3rd), siebte (7th), achte (8th) — learn those by heart.
| You want to… | German | Say it |
|---|---|---|
| Ask today's date | Der Wievielte ist heute? | dair VEE-feel-tuh ist HOY-tuh |
| Ask today's date (another way) | Welches Datum ist heute? | VEL-khes DAH-toom ist HOY-tuh |
| Say today's date | Heute ist der 29. September. | HOY-tuh ist dair NOYN-oont-tsvahn-tsikh-stuh zep-TEM-ber |
| Ask about a birthday | Wann hast du Geburtstag? | vahn hahst doo geh-BOORTS-tahk |
| Give your birthday | Ich habe am dritten Mai Geburtstag. | ikh HAH-buh ahm DRIT-ten MY geh-BOORTS-tahk |
Say "am dritten" — the -n Sneaks In
When you say on a date, the ordinal gets an extra -n: am dritten Mai (on the 3rd of May), am ersten Juni, am zwanzigsten Oktober. Just remember: after am, the ordinal ends in -ten or -sten.
Years & Written Dates
A year after 2000 is said as a whole number: 2026 = zweitausendsechsundzwanzig (tsvy-TOW-zent-ZEKS-oont-tsvahn-tsikh). Germans write dates as day.month.year: 29.09.2026. The day always comes first, then the month.
② What's the Date? — Welches Datum?
A:
Der Wievielte ist heute?
dair VEE-feel-tuh ist HOY-tuh
What's the date today?
B:
Heute ist der neunundzwanzigste September.
HOY-tuh ist dair NOYN-oont-tsvahn-tsikh-stuh zep-TEM-ber
Today is the 29th of September.
A:
Danke!
DAHN-kuh
Thanks!
③ Birthdays — Wann hast du Geburtstag?
A:
Wann hast du Geburtstag?
vahn hahst doo geh-BOORTS-tahk
When is your birthday?
B:
Ich habe am dritten Mai Geburtstag. Und du?
ikh HAH-buh ahm DRIT-ten MY geh-BOORTS-tahk. oont DOO
My birthday is on the 3rd of May. And yours?
A:
Ich habe am einundzwanzigsten Oktober Geburtstag.
ikh HAH-buh ahm INE-oont-tsvahn-tsikh-sten ok-TOH-ber geh-BOORTS-tahk
My birthday is on the 21st of October.
Part 3 · Telling the Time — Die Uhrzeit
Ask "What time is it?" and give the time. German has an everyday way and an official 24-hour way — you'll need both.
| You want to… | German | Say it |
|---|---|---|
| Ask the time | Wie spät ist es? | vee SHPAYT ist es |
| Ask the time (another way) | Wie viel Uhr ist es? | vee FEEL OOR ist es |
| Give the time | Es ist drei Uhr. | es ist dry OOR |
| Ask "at what time?" | Um wie viel Uhr? | oom vee FEEL OOR |
| Say "at 8 o'clock" | Um acht Uhr. | oom AKHT OOR |
Everyday time — die Uhrzeit im Alltag
The examples below all use 3 o'clock, so you can see the pattern.
| Time | Everyday German | Say it | Literally |
|---|---|---|---|
| 3:00 | drei Uhr | dry OOR | three o'clock |
| 3:05 | fünf nach drei | fünf nahkh DRY | five after three |
| 3:10 | zehn nach drei | tsayn nahkh DRY | ten after three |
| 3:15 | Viertel nach drei | FEER-tel nahkh DRY | quarter after three |
| 3:30 | halb vier | hahlp FEER | half (to) four! |
| 3:45 | Viertel vor vier | FEER-tel for FEER | quarter before four |
| 3:50 | zehn vor vier | tsayn for FEER | ten before four |
The "halb" Trap — Halb Vier Is 3:30!
In German, halb vier ("half four") means half an hour towards four — that is, 3:30, not 4:30. The hour you name is always the next one. So 7:30 is halb acht and 10:30 is halb elf. English speakers get caught out by this, so say it out loud a few times until it feels natural.
Official 24-hour time — die offizielle Uhrzeit
Timetables, tickets, opening hours and TV listings use the 24-hour clock: say the hour, then Uhr, then the minutes.
| Time | Official German | Say it |
|---|---|---|
| 08:05 | acht Uhr fünf | AKHT oor FÜNF |
| 15:00 | fünfzehn Uhr | FÜNF-tsayn OOR |
| 15:30 | fünfzehn Uhr dreißig | FÜNF-tsayn oor DRY-sikh |
| 20:45 | zwanzig Uhr fünfundvierzig | TSVAHN-tsikh oor FÜNF-oont-feer-tsikh |
Times of day — Tageszeiten
morgensMOR-gens · in the morning
vormittagsFOR-mit-tahks · late morning
mittagsMIT-tahks · around midday
nachmittagsNAHKH-mit-tahks · afternoon
abendsAH-bents · in the evening
nachtsnahkhts · at night
④ Asking the Time — Wie spät ist es?
A:
Entschuldigung, wie spät ist es?
ent-SHUL-dee-goong, vee SHPAYT ist es
Excuse me, what time is it?
B:
Es ist halb vier.
es ist hahlp FEER
It's half past three.
A:
Danke schön!
DAHN-kuh SHURN
Thank you very much!
B:
Bitte schön.
BIT-tuh SHURN
You're welcome.
⑤ An Appointment — Der Termin
A:
Wann ist der Termin?
vahn ist dair ter-MEEN
When is the appointment?
B:
Am Dienstag um Viertel nach zehn.
ahm DEENS-tahk oom FEER-tel nahkh TSAYN
On Tuesday at quarter past ten.
A:
Danke. Bis Dienstag!
DAHN-kuh. biss DEENS-tahk
Thanks. See you Tuesday!
⑥ Working Hours — Von … bis …
A:
Wann arbeitest du?
vahn AR-by-test DOO
When do you work?
B:
Von Montag bis Freitag, von acht Uhr bis siebzehn Uhr.
fon MOHN-tahk biss FRY-tahk, fon AKHT oor biss ZEEP-tsayn OOR
From Monday to Friday, from eight o'clock to five (17:00).
A:
Und am Wochenende?
oont ahm VOKH-en-en-duh
And at the weekend?
B:
Da habe ich frei.
dah HAH-buh ikh FRY
Then I'm off.
📖 Vocabulary — Wortschatz
20 key words and phrases from this chapter (the days, months and ordinals are in the tables above).
| # | German | Say it | English | Type | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | der Tag | tahk | day | noun | plural: die Tage |
| 2 | die Woche | VOKH-uh | week | noun | |
| 3 | das Wochenende | VOKH-en-en-duh | weekend | noun | am Wochenende = at the weekend |
| 4 | der Monat | MOH-naht | month | noun | plural: die Monate |
| 5 | heute | HOY-tuh | today | adv | |
| 6 | morgen | MOR-gen | tomorrow | adv | not the same as der Morgen (morning) |
| 7 | gestern | GES-tern | yesterday | adv | |
| 8 | das Datum | DAH-toom | date | noun | |
| 9 | der Geburtstag | geh-BOORTS-tahk | birthday | noun | Geburt = birth, Tag = day |
| 10 | wann | vahn | when | question | Wann hast du Geburtstag? |
| 11 | die Uhr | oor | clock / watch / o'clock | noun | drei Uhr = three o'clock |
| 12 | Wie spät ist es? | vee SHPAYT ist es | What time is it? | phrase | spät = late |
| 13 | die Stunde | SHTOON-duh | hour | noun | eine Stunde = one hour |
| 14 | die Minute | mee-NOO-tuh | minute | noun | |
| 15 | halb | hahlp | half (towards the next hour) | adj | halb vier = 3:30 |
| 16 | das Viertel | FEER-tel | quarter | noun | Viertel nach / vor |
| 17 | um | oom | at (a time) | word | um acht Uhr |
| 18 | von … bis … | fon … biss | from … to … | phrase | von Montag bis Freitag |
| 19 | frei | fry | free / off work | adj | Ich habe frei. |
| 20 | der Termin | ter-MEEN | appointment | noun | doctor, meeting, etc. |
"Morgen" — Tomorrow or Morning?
Spelled the same, but different words. Der Morgen (capital M) is the morning — Guten Morgen. Morgen (small m, an adverb) is "tomorrow" — Bis morgen! A useful pair: morgen früh means "tomorrow morning".
Real German Tip — Sundays and Punctuality
Sunday is treated as a quiet rest day (Ruhetag): most shops, supermarkets and many businesses are closed, so plan your shopping for Saturday. Germans also value being on time — arriving a few minutes early is normal, and being late without a word is considered rude. If you're running behind, a quick message is polite: Ich bin in zehn Minuten da ("I'll be there in ten minutes").
✍️ Try It Yourself — Übungen
Say each answer out loud first, then click to check.
1. Say the seven days of the week in order, starting with Monday.
Show answer
Montag, Dienstag, Mittwoch, Donnerstag, Freitag, Samstag, Sonntag.
2. It's Friday. Say that today is Friday and tomorrow is Saturday.
Show answer
Heute ist Freitag. Morgen ist Samstag.
3. Say your birthday is on 3 May.
Show answer
Ich habe am dritten Mai Geburtstag. (Swap in your own date; remember am … -ten / -sten.)
4. Ask the time, then say it's 3:30 and later 3:45.
Show answer
Wie spät ist es? — Es ist halb vier. (3:30) — Es ist Viertel vor vier. (3:45)
5. Say the appointment is on Tuesday at quarter past ten.
Show answer
Der Termin ist am Dienstag um Viertel nach zehn.
6. Say you work Monday to Friday, from 8:00 to 17:00.
Show answer
Ich arbeite von Montag bis Freitag, von acht Uhr bis siebzehn Uhr.
Coming Up in Chapter 8
You can now talk about days, dates and times. Next: ordering food and drink at a café — reading a menu, ordering politely, and asking for the bill.