Relationships & Celebrations

German Basic Conversation 4

Chapter 10 · Relationships & Celebrations: Friends, Dating, Weddings & Family Events

💞 Relationships and Celebrations — Beziehungen und Feiern

Arrange a date, talk about falling in love, make up after an argument, share news of an engagement, discuss a family party, and say what you wish had gone differently. The grammar this time covers reflexive verbs with prepositions for relationships (sich verlieben in, sich streiten über), the past unreal (Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich gekommen) and adjectives used as nouns (der Verwandte, die Bekannte).

💬 Six Conversations — Gespräche

Read each one aloud, then check the English. Relationships are the place for du, so all six dialogs are informal. Watch the reflexive pronouns mich, dich, uns, euch and the hätte / wäre forms in dialogs 3 and 6.

① A Date — Sich verabreden

A: Hast du Lust, dich am Freitag mit mir zu verabreden? Would you like to meet up with me on Friday?

B: Sehr gern! Was schlägst du vor? I'd love to! What do you suggest?

A: Wir könnten in dem neuen Café am Markt einen Kaffee trinken und danach spazieren gehen. We could have a coffee in the new café at the market and then go for a walk.

B: Das klingt gut. Um wie viel Uhr? That sounds good. At what time?

A: Um sieben? Ich freue mich schon darauf. At seven? I'm already looking forward to it.

B: Ich auch. Schreib mir, wenn du da bist. Me too. Message me when you're there.

② Falling in Love — Ich habe mich verliebt

A: Ich muss dir etwas erzählen: Ich habe mich verliebt! I have to tell you something: I've fallen in love!

B: Wirklich? In wen? Really? With whom?

A: In Jonas, den ich letzten Monat auf einer Party kennengelernt habe. With Jonas, whom I met at a party last month.

B: Und? Wie läuft es? And? How's it going?

A: Wir verstehen uns unglaublich gut. Wir sehen uns fast jeden Tag. We get on incredibly well. We see each other almost every day.

B: Ich freue mich so für dich! I'm so happy for you!

③ Making Up — Es tut mir leid

A: Es tut mir leid, dass ich gestern so laut geworden bin. I'm sorry that I got so loud yesterday.

B: Schon gut. Worüber haben wir uns eigentlich gestritten? It's okay. What were we actually arguing about?

A: Über Kleinigkeiten. Ich hätte ruhig bleiben sollen. About trivial things. I should have stayed calm.

B: Ich hätte dir auch besser zuhören können. I could have listened to you better, too.

A: Lass uns darüber reden, ohne uns anzuschreien. Let's talk about it without shouting at each other.

B: Einverstanden. Wir haben uns doch eigentlich gern. Agreed. We're actually fond of each other, after all.

④ An Engagement — Wir haben uns verlobt

A: Wir haben uns verlobt! We've got engaged!

B: Wie schön! Herzlichen Glückwunsch! Wann heiratet ihr? How lovely! Congratulations! When are you getting married?

A: Im Juni. Zuerst standesamtlich, und danach feiern wir mit der ganzen Familie. In June. First the civil ceremony, and then we'll celebrate with the whole family.

B: Wen ladet ihr alles ein? Who are you inviting?

A: Alle Verwandten und viele Freunde. Euch laden wir natürlich auch ein. All the relatives and lots of friends. We're inviting you, of course.

B: Wir kommen sehr gern! We'd love to come!

⑤ A Family Birthday — Der Geburtstag meiner Tante

A: Wie viele Verwandte kommen zum Geburtstag deiner Tante? How many relatives are coming to your aunt's birthday?

B: Etwa zwanzig, vor allem die Verwandten meines Vaters. Sie wird sechzig. About twenty, mainly my father's relatives. She's turning sixty.

A: Was schenkst du ihr? What are you giving her?

B: Ich weiß es noch nicht. Ich hätte früher suchen sollen. I don't know yet. I should have started looking earlier.

A: Wie wäre es mit einem Gutschein für ein Konzert? How about a voucher for a concert?

B: Gute Idee, das gefällt ihr bestimmt. Good idea, she'll surely like that.

⑥ A Regret — Wenn ich das gewusst hätte

A: Warum warst du nicht auf meiner Party? Why weren't you at my party?

B: Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich gekommen. Mir hat niemand Bescheid gesagt. If I had known, I would have come. Nobody told me.

A: Wirklich? Ich dachte, Lena hätte dir geschrieben. Really? I thought Lena had written to you.

B: Nein. Ich wünschte, ich hätte es erfahren. No. I wish I had found out.

A: Schade! Wir hätten viel Spaß gehabt. What a pity! We would have had a lot of fun.

B: Beim nächsten Mal sag mir bitte direkt Bescheid. Next time, please tell me directly.

🗝️ Key Phrases — Wichtige Sätze

You want to…	German	Say it
Ask for a date	Hast du Lust, dich mit mir zu verabreden?	hahst doo LOOST, dikh mit meer tsoo fair-AHP-ray-den
Say you've fallen in love	Ich habe mich in ihn / sie verliebt.	ikh HAH-buh mikh in EEN / ZEE fair-LEEPT
Say you get on well	Wir verstehen uns sehr gut.	veer fair-SHTAY-en oons zair GOOT
Apologise	Es tut mir leid. Ich entschuldige mich bei dir.	es TOOT meer LITE. ikh ent-SHOOL-dee-guh mikh by DEER
Congratulate someone	Herzlichen Glückwunsch zur Hochzeit!	HERTS-likh-en GLÜK-voonsh tsoor HOKH-tsite
Invite someone	Ich lade dich zu meiner Hochzeit ein.	ikh LAH-duh dikh tsoo MY-ner HOKH-tsite INE
Accept an invitation	Wir kommen sehr gern! Danke für die Einladung.	veer KOM-en zair GAIRN! DAHN-kuh für dee INE-lah-doong
Say what you should have done	Ich hätte früher anrufen sollen.	ikh HET-uh FRÜ-er AHN-roo-fen ZOL-en
Say what would have happened	Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich gekommen.	ven ikh dahs geh-VOOST HET-uh, VAIR-uh ikh geh-KOM-en

Three verbs — drei Verben

Sich verlieben ("to fall in love") is reflexive and takes in + accusative. Sich streiten ("to argue") is a strong verb (stritt, hat sich gestritten) and adds an -e- after the t in du and er. Heiraten ("to marry") also adds -e-, and takes the object directly: Sie heiratet ihn.

Who	sich verlieben (to fall in love)	sich streiten (to argue)	heiraten (to marry)
ich	ich verliebe mich ikh fair-LEE-buh mikh	ich streite mich ikh SHTRY-tuh mikh	ich heirate ikh HY-rah-tuh
du	du verliebst dich doo fair-LEEPST dikh	du streitest dich doo SHTRY-test dikh	du heiratest doo HY-rah-test
er / sie / es	er verliebt sich air fair-LEEPT zikh	er streitet sich air SHTRY-tet zikh	er heiratet air HY-rah-tet
Sie	Sie verlieben sich zee fair-LEE-ben zikh	Sie streiten sich zee SHTRY-ten zikh	Sie heiraten zee HY-rah-ten

🧩 Relationship Verbs — Verben mit sich und Präposition

Most of the verbs you need for relationships are reflexive and come with a fixed preposition (Course 3, Chapter 5 and this course, Chapter 6). Learn each as one unit, with its case.

Verb + preposition	Case	Example
sich verlieben in	accusative	Ich habe mich in dich verliebt.
sich verabreden mit	dative	Ich verabrede mich mit ihr.
sich verstehen mit	dative	Ich verstehe mich gut mit meiner Schwägerin.
sich streiten über / mit	accusative / dative	Wir streiten uns über Kleinigkeiten. / Er streitet sich mit seinem Bruder.
sich trennen von	dative	Sie hat sich von ihrem Freund getrennt.
sich verloben mit	dative	Er hat sich mit Anna verlobt.
sich entschuldigen bei / für	dative / accusative	Ich entschuldige mich bei dir für den Streit.
sich freuen über / auf	accusative	Ich freue mich über das Geschenk. / Ich freue mich auf die Feier.

Each other — "sich", "einander", "miteinander"

The plural reflexive pronouns uns, euch, sich can mean "each other": Wir lieben uns ("we love each other"), Sie sehen sich jeden Tag. To make it clear, add einander or gegenseitig: Sie helfen einander. Sie helfen sich gegenseitig. With a preposition, join them: miteinander reden ("talk to each other"), füreinander da sein ("be there for each other"), voneinander lernen ("learn from each other").

⏮️ The Past Unreal — Der Konjunktiv II der Vergangenheit

In Course 3, Chapter 10 you learnt the "would" forms for imagined present situations (Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen). To talk about what would have happened or what you should have done in the past, use hätte or wäre + past participle.

Kind	Formation	Example
Imagined, present	hätte / wäre / würde	Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen. If I had time, I would come.
Imagined, past	hätte / wäre + participle	Wenn ich Zeit gehabt hätte, wäre ich gekommen. If I had had time, I would have come.
Regret or reproach: "should have"	hätte + infinitive + sollen	Ich hätte früher anrufen sollen. I should have called earlier.
Missed possibility: "could have"	hätte + infinitive + können	Du hättest es mir sagen können. You could have told me.
Wish about the past	Ich wünschte, ich hätte / wäre …	Ich wünschte, ich wäre früher gekommen. I wish I had come earlier.

Who	hätte + participle (haben verbs)	wäre + participle (sein verbs)
ich	ich hätte gewusst	ich wäre gekommen
du	du hättest gewusst	du wärst gekommen
er / sie / es	er hätte gewusst	er wäre gekommen
wir	wir hätten gewusst	wir wären gekommen
ihr	ihr hättet gewusst	ihr wärt gekommen
sie / Sie	sie / Sie hätten gewusst	sie / Sie wären gekommen

Three Details 1. Which helper? Use the same helper (haben or sein) as in the Perfekt: gewusst → hätte, gekommen → wäre. 2. With a modal (sollen, können, müssen), the modal becomes an infinitive at the very end, after the other infinitive: Ich hätte anrufen sollen (not angerufen). 3. Word order: the wenn part sends hätte / wäre to the end (Wenn ich das gewusst hätte, …), and the main clause follows the comma with wäre / hätte straight after it. You can also leave out wenn and start with the verb: Hätte ich das gewusst, wäre ich gekommen.

🧑‍🤝‍🧑 Adjectives Used as Nouns — Substantivierte Adjektive

Many words for people are really adjectives or participles used as nouns, written with a capital letter. They keep adjective endings, which change with the article, exactly as in Course 3, Chapter 1. This is why you see der Verwandte but ein Verwandter.

Word	Masculine (nom.)	Feminine (nom.)	Plural	English
verwandt	der / ein Verwandter	die / eine Verwandte	die Verwandten / meine Verwandten	relative
bekannt	der / ein Bekannter	die / eine Bekannte	die Bekannten	acquaintance
verlobt	der / ein Verlobter	die / eine Verlobte	die Verlobten	fiancé(e)
angestellt	der / ein Angestellter	die / eine Angestellte	die Angestellten	employee
deutsch	der / ein Deutscher	die / eine Deutsche	die Deutschen	German (person)
erwachsen	der / ein Erwachsener	die / eine Erwachsene	die Erwachsenen	adult

The cases follow the adjective rules: Ich kenne den Verwandten (masc. accusative: after den, -en), Ich spreche mit einem Bekannten (dative), die Hochzeit eines Verwandten (genitive). The plural after die or meine is always -en, and with no article it's -e: Verwandte besuchen uns ("relatives are visiting us").

Family and relationships — Verwandtschaft

German	Say it	English
die Schwiegereltern / die Schwiegermutter	SHVEE-ger-el-tern / SHVEE-ger-moo-ter	parents-in-law / mother-in-law
der Schwager / die Schwägerin	SHVAH-ger / SHVAY-ger-in	brother-in-law / sister-in-law
der Neffe / die Nichte	NEF-uh / NIKH-tuh	nephew / niece
der Cousin / die Cousine	koo-ZEN / koo-ZEE-nuh	cousin (male / female)
der Enkel / die Enkelin	EN-kel / EN-kel-in	grandson / granddaughter
der Freund / die Freundin	froynt / FROYN-din	friend or boyfriend / girlfriend
das Paar / der Partner	pahr / PART-ner	couple / partner
ledig / verheiratet / geschieden / verwitwet	LAY-dikh / fair-HY-rah-tet / geh-SHEE-den / fair-VIT-vet	single / married / divorced / widowed

Congratulations and invitations — Glückwünsche und Einladungen

German	English
Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag / zur Hochzeit / zur Verlobung!	Congratulations on your birthday / wedding / engagement!
Ich gratuliere dir zu deinem neuen Job.	I congratulate you on your new job.
Alles Gute für die Zukunft!	All the best for the future!
Wir laden euch zu unserer Feier ein.	We invite you to our party.
Wir würden uns sehr freuen, wenn ihr dabei wärt.	We'd be very happy if you could be there.
Bitte gebt uns bis Freitag Bescheid.	Please let us know by Friday.

After gratulieren and Glückwunsch the occasion takes zu + dative: zum (zu dem) Geburtstag, zur (zu der) Hochzeit.

📖 Reading — Lesen

A wedding invitation (an invented example) in the friendly style a couple might send to their guests. Look for the reflexive verbs and the wärt.

Wir heiraten!

Nach fünf gemeinsamen Jahren haben wir uns entschieden, den nächsten Schritt zu gehen. Wir laden euch herzlich zu unserer Hochzeit am 14. Juni ein.

Die standesamtliche Trauung findet um 11 Uhr im Rathaus statt, danach feiern wir mit euch im Gasthaus „Zur Linde“. Bitte gebt uns bis zum 1. Mai Bescheid, ob ihr kommen könnt. Wir würden uns sehr freuen, wenn ihr dabei wärt!

Anna und Tom

German	English
der Schritt	step
die Trauung / standesamtlich	wedding ceremony / civil (registry office)
das Rathaus	town hall
Bescheid geben	to let someone know
dabei sein	to be there, to take part

Richtig oder falsch? (True or false?)

Show questions and answers

1. Anna und Tom sind seit fünf Jahren zusammen. → Richtig (nach fünf gemeinsamen Jahren).
2. Die Trauung findet in einer Kirche statt. → Falsch (standesamtlich, im Rathaus).
3. Danach wird im Gasthaus gefeiert. → Richtig.
4. Die Gäste sollen bis zum 1. Juni antworten. → Falsch (bis zum 1. Mai).
5. Das Paar würde sich freuen, wenn die Gäste kämen. → Richtig (wenn ihr dabei wärt).
Tip: underline each verb and say whether it is a plain statement or a "would" form (würden … freuen, wärt).

📖 Vocabulary — Wortschatz

20 key words and phrases from this chapter (family words and congratulations are in the tables above).

#	German	Say it	English	Type	Note
1	sich verlieben (in)	fair-LEE-ben	to fall in love (with)	verb	in + accusative
2	sich streiten	SHTRY-ten	to argue	verb	stritt, gestritten
3	heiraten	HY-rah-ten	to marry	verb	hat geheiratet
4	sich verloben (mit)	fair-LOH-ben	to get engaged (to)	verb	die Verlobung
5	sich trennen (von)	TREN-en	to split up (from)	verb	von + dative
6	sich entschuldigen	ent-SHOOL-dee-gen	to apologise	verb	bei jdm. für etw.
7	die Beziehung	beh-TSEE-hoong	relationship	noun	plural: -en
8	die Hochzeit	HOKH-tsite	wedding	noun	plural: -en
9	die Verlobung	fair-LOH-boong	engagement	noun	plural: -en
10	die Einladung	INE-lah-doong	invitation	noun	plural: -en
11	der Streit	shtryt	argument	noun	einen Streit haben
12	das Paar	pahr	couple	noun	plural: Paare
13	der / die Verwandte	fair-VAHN-tuh	relative	noun	adjective endings
14	der / die Bekannte	beh-KAHN-tuh	acquaintance	noun	adjective endings
15	das Gefühl	geh-FÜL	feeling	noun	plural: -e
16	der Trauzeuge / die Trauzeugin	TROW-tsoy-guh	best man / witness at a wedding	noun	n-noun
17	der Gast	gahst	guest	noun	plural: Gäste
18	verliebt	fair-LEEPT	in love	adj	verliebt sein in
19	eifersüchtig	Y-fer-zükh-tikh	jealous	adj	die Eifersucht
20	Herzlichen Glückwunsch zu …	HERTS-likh-en GLÜK-voonsh tsoo	Congratulations on …	phrase	zu + dative

Real German Tip — Weddings in Germany In Germany a marriage is legally valid only after a civil ceremony at the registry office (Standesamt); a church or other religious ceremony is optional and comes in addition. The night before, friends and family often hold a Polterabend, where guests smash old crockery for good luck and the couple sweeps up the pieces together. The Trauzeuge is a witness (often the best man or maid of honour) who signs the register. Long anniversaries have special names: the 25th is the Silberhochzeit and the 50th the Goldene Hochzeit.

Real German Tip — Parties and Presents On your own birthday in Germany, you are traditionally the one who brings the cake or treats to the office, or invites your friends, rather than being treated. And remember that greeting someone with "Happy birthday" before the day itself is considered unlucky (Course 3, Chapter 10). Customs for wedding gifts vary, and money in an envelope, or a contribution to the couple's plans, is quite common, so if you're unsure, ask the couple or another guest: Was wünscht sich das Brautpaar? ("What does the couple wish for?").

✍️ Try It Yourself — Übungen

Say or write each answer first, then click to check. Decide the case after each preposition, and whether it's hätte or wäre.

1. Say you fell in love with your neighbour (der Nachbar).

Show answer

Ich habe mich in meinen Nachbarn verliebt. (Sich verlieben in + accusative; Nachbar is an n-noun: meinen Nachbarn.)

2. Say you get on well with your sister-in-law (die Schwägerin).

Show answer

Ich verstehe mich gut mit meiner Schwägerin. (Mit + feminine dative: meiner.)

3. Congratulate your friends on their wedding.

Show answer

Herzlichen Glückwunsch zur Hochzeit! (Zu + der Hochzeit = zur Hochzeit.)

4. Say: "I should have called earlier."

Show answer

Ich hätte früher anrufen sollen. (Hätte + infinitive + sollen as a second infinitive at the end.)

5. Say: "If I had known that, I would have come."

Show answer

Wenn ich das gewusst hätte, wäre ich gekommen. (Hätte goes to the end of the wenn part; kommen takes sein, so wäre … gekommen.)

6. Say: "The relatives are coming" and "I know a (female) acquaintance of his."

Show answer

Die Verwandten kommen. / Ich kenne eine Bekannte von ihm. (Die Verwandten: plural after die ends in -en; eine Bekannte: feminine accusative after eine ends in -e.)

Coming Up in Chapter 11 You can now talk about relationships, regrets and celebrations. Next: discussing issues: agreeing, disagreeing and making your case, with the language of opinions and arguments in a discussion.