Planning a Trip

German Basic Conversation 3

Chapter 2 · Planning a Trip: Holidays & Itineraries

✈️ Planning a Trip — Urlaub planen

Talk about where you're going and when, choose dates, book a trip, describe your plans for each day, pack, and change a booking. This chapter also explains two things you have so far only met in ready-made phrases: talking about the future and giving reasons with weil.

💬 Six Short Conversations — Gespräche

Read each one aloud, using the pronunciation line. CAPITALS show the stressed part of a word. Look for weil and werden as you go: the grammar section below explains both.

① Where To? — Wohin fahren Sie im Urlaub?

A: Wohin fahren Sie im Urlaub? voh-HIN FAH-ren zee im OOR-lowp Where are you going on holiday?

B: Ich fahre nach Österreich. ikh FAH-ruh nakh UR-ster-rykh I'm going to Austria.

A: Warum gerade dorthin? vah-ROOM geh-RAH-duh dort-HIN Why there, of all places?

B: Weil ich die Berge liebe und gern wandere. vile ikh dee BAIR-guh LEE-buh oont GAIRN VAHN-deh-ruh Because I love the mountains and enjoy hiking.

② Choosing the Dates — Wann fahren wir?

A: Wann wollen wir in den Urlaub fahren? vahn VOL-en veer in dain OOR-lowp FAH-ren When do we want to go on holiday?

B: Im August ist es überall teuer. Fahren wir lieber im September? im ow-GOOST ist es ü-ber-AHL TOY-er. FAH-ren veer LEE-ber im zep-TEM-ber In August it's expensive everywhere. Shall we go in September instead?

A: Gute Idee. Dann ist es auch nicht so voll. GOO-tuh ee-DAY. dahn ist es owkh nikht zoh FOL Good idea. Then it's not so crowded either.

B: Ich schaue gleich nach Ferienwohnungen. ikh SHOW-uh GLYKH nakh FAY-ree-en-voh-noong-en I'll look for holiday flats in a moment.

③ At the Travel Agent's — Im Reisebüro

A: Guten Tag. Ich möchte eine Reise nach Spanien buchen. GOO-ten TAHK. ikh MURKH-tuh INE-uh RY-zuh nakh SHPAH-nee-en BOO-khen Good day. I'd like to book a trip to Spain.

B: Gern. Für wie viele Personen? GAIRN. für vee FEE-luh pair-ZOH-nen Gladly. For how many people?

A: Für zwei Personen, eine Woche, mit Flug und Hotel. für TSVY pair-ZOH-nen, INE-uh VOKH-uh, mit FLOOK oont hoh-TEL For two people, one week, with flight and hotel.

B: Mit Frühstück oder mit Halbpension? mit FRÜ-shtük OH-der mit HAHLP-pahn-zee-ohn With breakfast or with half board?

④ The Itinerary — Was werden wir in Wien machen?

A: Was werden wir in Wien machen? vahs VAIR-den veer in VEEN MAH-khen What will we do in Vienna?

B: Am ersten Tag werden wir die Altstadt besichtigen. ahm AIR-sten TAHK VAIR-den veer dee AHLT-shtaht beh-ZIKH-tee-gen On the first day we'll look round the old town.

A: Und am zweiten Tag? oont ahm TSVY-ten TAHK And on the second day?

B: Da gehen wir ins Museum, und abends werden wir ein Konzert hören. dah GAY-en veer ins moo-ZAY-oom, oont AH-bents VAIR-den veer ine kon-TSAIRT HUR-ren Then we go to the museum, and in the evening we'll hear a concert.

⑤ Packing — Was nehmen wir mit?

A: Was nehmen wir mit? vahs NAY-men veer MIT What shall we take with us?

B: Die Reisepässe, die Tickets und eine Regenjacke. dee RY-zuh-peh-suh, dee TI-kets oont INE-uh RAY-gen-yah-kuh The passports, the tickets and a rain jacket.

A: Und Sonnencreme! Ich packe den Koffer heute Abend. oont ZON-en-kraym! ikh PAH-kuh dain KOF-er HOY-tuh AH-bent And sun cream! I'll pack the suitcase this evening.

B: Vergiss den Adapter nicht. fair-GIS dain ah-DAHP-ter NIKHT Don't forget the adapter.

⑥ A Change of Plan — Ich möchte umbuchen

A: Guten Tag, ich möchte meine Reise umbuchen. GOO-ten TAHK, ikh MURKH-tuh MINE-uh RY-zuh OOM-boo-khen Good day, I'd like to rebook my trip.

B: Warum denn? vah-ROOM DEN Why is that?

A: Ich kann am Samstag nicht fliegen, weil ich arbeiten muss. ikh KAHN ahm ZAHMS-tahk NIKHT FLEE-gen, vile ikh AR-by-ten MOOS I can't fly on Saturday because I have to work.

B: Kein Problem. Ich buche Sie auf Sonntag um. Das kostet fünfzig Euro extra. kine pro-BLAYM. ikh BOO-khuh zee owf ZON-tahk OOM. dahs KOS-tet FÜNF-tsikh OY-roh EK-strah No problem. I'll rebook you for Sunday. That costs fifty euros extra.

🗝️ Key Phrases — Wichtige Sätze

You want to…	German	Say it
Ask where someone is going	Wohin fährst du im Urlaub?	voh-HIN FAIRST doo im OOR-lowp
Say where you're going	Ich fahre nach Italien. / Ich fliege nach Wien.	ikh FAH-ruh nakh ee-TAH-lee-en / ikh FLEE-guh nakh VEEN
Say when	Wir fahren vom 10. bis zum 17. September.	veer FAH-ren fom TSAY-nten bis tsoom zeep-TSAY-nten zep-TEM-ber
Give a reason	Ich fahre dorthin, weil das Wetter schön ist.	ikh FAH-ruh dort-HIN, vile dahs VET-er SHURN ist
Book something	Ich möchte einen Flug / ein Hotelzimmer buchen.	ikh MURKH-tuh INE-en FLOOK / ine hoh-TEL-tsim-er BOO-khen
Ask the price	Was kostet das pro Person?	vahs KOS-tet dahs proh pair-ZOHN
Change or cancel	Kann ich die Reise umbuchen / stornieren?	kahn ikh dee RY-zuh OOM-boo-khen / shtor-NEE-ren
Say you're looking forward to it	Ich freue mich auf den Urlaub!	ikh FROY-uh mikh owf dain OOR-lowp
Wish someone well	Gute Reise! / Schönen Urlaub!	GOO-tuh RY-zuh / SHUR-nen OOR-lowp

Three verbs — drei Verben

Buchen is completely regular. Mitnehmen is a separable verb whose main part, nehmen, changes its vowel in the du and er forms (nimmst, nimmt). And werden is the helper you need for the future: it's irregular, and you'll use it in the next section.

Who	buchen (to book)	mitnehmen (to take along)	werden (will / to become)
ich	ich buche ikh BOO-khuh	ich nehme … mit ikh NAY-muh … mit	ich werde ikh VAIR-duh
du	du buchst doo bookst	du nimmst … mit doo nimst … mit	du wirst doo veerst
er / sie / es	er bucht air bookt	er nimmt … mit air nimt … mit	es wird es veert
Sie	Sie buchen zee BOO-khen	Sie nehmen … mit zee NAY-men … mit	Sie werden zee VAIR-den

🔮 Talking About the Future — Die Zukunft

German has a future tense, but in everyday conversation it is used less than you might expect. There are two ways to talk about what will happen.

Way 1 — the present tense plus a time word (the usual way)

German	English
Morgen fliege ich nach Wien.	I'm flying to Vienna tomorrow.
Nächstes Jahr fahren wir nach Japan.	Next year we're going to Japan.
Am Samstag buche ich das Hotel.	On Saturday I'll book the hotel.

The time word (morgen, nächste Woche, im September, am Samstag) tells the listener it is about the future, so the verb can stay in the present. This is what you will hear most often, and it's what you've been using in Basic Conversation 2, Chapter 3 (Ich gehe morgen ins Kino).

Way 2 — werden + the infinitive at the end

Who	werden	Example
ich	werde	Ich werde viele Fotos machen.
du	wirst	Du wirst die Stadt lieben.
er / sie / es	wird	Es wird bestimmt schön.
wir	werden	Wir werden die Altstadt besichtigen.
ihr	werdet	Ihr werdet viel Spaß haben.
sie / Sie	werden	Sie werden pünktlich ankommen.

Just as with kann and möchte, the second verb goes to the end of the sentence in its basic (infinitive) form: Wir werden die Altstadt besichtigen. Use werden mainly for predictions (Es wird bestimmt schön, "it will certainly be nice"), promises (Ich werde dich anrufen), and a more formal plan or itinerary (as in dialog ④). For an ordinary arrangement, the present tense with a time word is more natural.

Careful: werden Has Two Jobs On its own, werden means "to become": Es wird kälter ("it's getting colder", Basic Conversation 2, Chapter 6). With an infinitive at the end it makes the future: Es wird regnen ("it will rain"). And don't confuse werden with wollen ("to want to"): Ich will nach Wien fahren means "I want to go to Vienna", not "I will".

🔗 Giving Reasons with weil — Weil ich…

To say "because", use weil. It joins two parts of a sentence with a comma, and it has one important effect on word order: the conjugated verb jumps to the very end of the weil part.

Two simple sentences	Joined with weil
Ich fahre nach Wien. Ich liebe Musik.	Ich fahre nach Wien, weil ich Musik liebe.
Wir fliegen. Es ist schneller.	Wir fliegen, weil es schneller ist.
Ich kann nicht fliegen. Ich muss arbeiten.	Ich kann nicht fliegen, weil ich arbeiten muss.
Ich gehe früh ins Bett. Wir fahren morgen früh ab.	Ich gehe früh ins Bett, weil wir morgen früh abfahren.

Three Details to Notice 1. Two verbs: when there is a helper verb (muss, kann, will) plus an infinitive, the helper verb goes last: weil ich arbeiten muss. 2. Separable verbs: the prefix joins the verb again: Wir fahren morgen ab, but weil wir morgen früh abfahren. 3. The reason can come first: then the main sentence's verb follows the comma immediately: Weil das Hotel teuer ist, suchen wir eine Ferienwohnung. ("Because the hotel is expensive, we're looking for a holiday flat.")

A Note on Everyday Speech To the question Warum? ("why?") you can simply answer with weil and the reason: Warum fährst du nach Wien? — Weil ich Musik liebe. You may hear native speakers put the verb second after weil in casual conversation (weil ich liebe Musik), but the verb-at-the-end form is the standard one, the one to learn and use, and the only one you should write.

🧭 Where To? — Wohin?

The word for "to" depends on where you're going. Learn these as chunks for now. The reasons behind in die and ans come in Chapter 4, when the dative is explained.

Going to…	Use	Examples
cities and most countries	nach	nach Wien, nach Italien, nach Schottland
countries with an article (die Schweiz, die Türkei, die USA)	in die	in die Schweiz, in die Türkei, in die USA
mountains, forest, town centre	in die / in den	in die Berge, in den Wald, in die Stadt
the sea, the coast, a lake	an / ans	ans Meer, an die Küste, an den See
a person's home or a group of people	zu	zu meinen Eltern, zu Freunden

🧳 Travel Words — Reisewörter

English	German	Say it
holiday (from work)	der Urlaub	OOR-lowp
school holidays	die Ferien (plural)	FAY-ree-en
trip / journey	die Reise	RY-zuh
flight	der Flug	flook
hotel room	das Hotelzimmer	hoh-TEL-tsim-er
holiday flat	die Ferienwohnung	FAY-ree-en-voh-noong
suitcase	der Koffer	KOF-er
passport	der Reisepass	RY-zuh-pahs
sun cream	die Sonnencreme	ZON-en-kraym
sights / attractions	die Sehenswürdigkeiten (plural)	ZAY-ens-vür-dikh-kite-en
breakfast included	mit Frühstück	mit FRÜ-shtük
half board (breakfast and dinner)	die Halbpension	HAHLP-pahn-zee-ohn

📖 Vocabulary — Wortschatz

20 key words and phrases from this chapter (the travel words in the table above are extra).

#	German	Say it	English	Type	Note
1	buchen	BOO-khen	to book	verb	ich buche
2	umbuchen	OOM-boo-khen	to rebook	verb	separable: ich buche … um
3	stornieren	shtor-NEE-ren	to cancel (a booking)	verb	Ich storniere die Reise.
4	verreisen	fair-RY-zen	to go away (on a trip)	verb	Wir verreisen im Mai.
5	packen	PAH-ken	to pack	verb	den Koffer packen
6	mitnehmen	MIT-nay-men	to take along	verb	ich nehme … mit
7	besichtigen	beh-ZIKH-tee-gen	to look round, to visit (a sight)	verb	not separable
8	der Urlaub	OOR-lowp	holiday (from work)	noun	im Urlaub, Urlaub machen
9	die Reise	RY-zuh	trip / journey	noun	eine Reise buchen
10	der Flug	flook	flight	noun	plural: die Flüge
11	das Reisebüro	RY-zuh-bü-roh	travel agency	noun	im Reisebüro
12	die Ferienwohnung	FAY-ree-en-voh-noong	holiday flat	noun	plural: -en
13	der Koffer	KOF-er	suitcase	noun	same in the plural
14	der Reisepass	RY-zuh-pahs	passport	noun	plural: die Reisepässe
15	die Sehenswürdigkeit	ZAY-ens-vür-dikh-kite	sight, attraction	noun	plural: -en
16	die Altstadt	AHLT-shtaht	old town	noun	alt + Stadt
17	die Halbpension	HAHLP-pahn-zee-ohn	half board	noun	breakfast + dinner
18	pro Person	proh pair-ZOHN	per person	phrase	fifty euros pro Person
19	Gute Reise!	GOO-tuh RY-zuh	Have a good trip!	phrase	also: Schönen Urlaub!
20	Ich freue mich auf …	ikh FROY-uh mikh owf	I'm looking forward to …	phrase	Ich freue mich auf den Urlaub.

Real German Tip — Urlaub or Ferien? Der Urlaub is time off from work, the word to use for your own holiday (Ich habe nächste Woche Urlaub). Die Ferien (always plural) are the school and university holidays, so you'll hear Sommerferien and Schulferien. German school holidays differ from state to state, which is why peak travel times and prices vary so much from week to week.

Real German Tip — Booking and Board Hotel prices in Germany and Austria are often quoted pro Person or pro Zimmer (per room), so ask which. Halbpension is breakfast and dinner; Vollpension is all three meals; nur Übernachtung is the room only. Before you travel, check current entry and passport rules for your destination, since they change and depend on your nationality.

✍️ Try It Yourself — Übungen

Say each answer out loud first, then click to check. Watch the verb position after weil.

1. Say you're going to Italy in September.

Show answer

Im September fahre ich nach Italien. (Present tense plus a time word. With Im September first, the verb stays second: fahre ich.)

2. Say you're going to Switzerland (die Schweiz).

Show answer

Ich fahre in die Schweiz. (Countries with an article take in die, not nach.)

3. Say you're going to Vienna because you love music.

Show answer

Ich fahre nach Wien, weil ich Musik liebe. (The verb liebe goes to the end of the weil part.)

4. Say you're flying on Saturday because you have to work on Friday.

Show answer

Ich fliege am Samstag, weil ich am Freitag arbeiten muss. (The helper verb muss goes last.)

5. Say that on the first day you will look round the old town (use werden).

Show answer

Am ersten Tag werde ich die Altstadt besichtigen. (Werde is second, and besichtigen goes to the end. With wir: werden wir.)

6. Tell the travel agent you'd like to rebook your trip, and that it's because you can't fly on Saturday.

Show answer

Ich möchte meine Reise umbuchen, weil ich am Samstag nicht fliegen kann. (Möchte gives the infinitive umbuchen at the end of the first part; in the weil part, kann is last.)

Coming Up in Chapter 3 You can now plan, book and change a trip, say what will happen, and give reasons. Next: the post office, the bank and paying bills: sending parcels, changing money, and dealing with everyday paperwork.