Phone & Appointments
French Basic Conversation 2
Chapter 10 · Phone Calls & Making Appointments
📞 Phone Calls & Making Appointments — Au téléphone et les rendez-vous
Answer the phone, ask for someone, leave a message, book or change an appointment, and spell your name. On the phone you introduce yourself with C'est … à l'appareil ("It's … speaking"), never Je suis. Phone numbers are said in pairs, so the numbers from Chapter 3 of French Basic Conversation 1 come back, and the 24-hour clock from Chapter 7 gives the time of an appointment. Use vous with businesses and tu with friends.
① Asking for Someone — Demander quelqu'un
A:
Allô ?
Hello?
B:
Allô, bonjour. Je voudrais parler à Madame Roche, s'il vous plaît.
Hello. I'd like to speak to Madame Roche, please.
A:
C'est de la part de qui ?
Who shall I say is calling?
B:
De Paul Martin.
Paul Martin.
A:
Ne quittez pas.
Hold on.
Hard words: allô ah-LOH · parler par-LAY · de la part de qui duh lah PAR duh KEE · quittez kee-TAY
② A Call Between Friends — Entre amis
A:
Allô ?
Hello?
B:
Salut, c'est Sophie ! Tu es occupé ?
Hi, it's Sophie! Are you busy?
A:
Non, ça va. Qu'est-ce qu'il y a ?
No, it's fine. What's up?
B:
Je t'appelle pour le dîner de samedi. À huit heures, ça va ?
I'm calling about Saturday's dinner. Is eight o'clock OK?
A:
Parfait. À samedi !
Perfect. See you Saturday!
Hard words: occupé o-kü-PAY · t'appelle tah-PEL · dîner dee-NAY · parfait par-FEH
③ Leaving a Message — Laisser un message
A:
Madame Roche n'est pas là. Vous voulez laisser un message ?
Madame Roche isn't here. Would you like to leave a message?
B:
Oui. Pouvez-vous lui dire que Paul Martin a appelé ?
Yes. Can you tell her that Paul Martin called?
A:
Bien sûr. Quel est votre numéro ?
Of course. What is your number?
B:
Zéro six, douze, trente-quatre, cinquante-six, soixante-dix-huit.
06 12 34 56 78.
Hard words: laisser leh-SAY · message meh-SAHZH · zéro six zay-ROH SEES · soixante-dix-huit swah-sãt-dee-ZWEET
④ Booking an Appointment — Prendre rendez-vous
A:
Cabinet du docteur Leroy, bonjour.
Dr Leroy's surgery, hello.
B:
Bonjour, je voudrais prendre rendez-vous, s'il vous plaît.
Hello, I'd like to make an appointment, please.
A:
Pour quand ?
For when?
B:
Cette semaine, si possible.
This week, if possible.
A:
Jeudi à quinze heures, ça vous va ?
Thursday at 3 p.m., does that suit you?
B:
Oui, c'est parfait.
Yes, that's perfect.
Hard words: cabinet kah-bee-NEH · rendez-vous rã-day-VOO · possible po-SEE-bluh · jeudi zhuh-DEE · ça vous va sah voo VAH
⑤ Changing an Appointment — Changer le rendez-vous
A:
Allô, c'est Paul Martin. J'ai un rendez-vous jeudi, mais je ne peux pas venir.
Hello, it's Paul Martin. I have an appointment on Thursday, but I can't come.
B:
Vous voulez changer le rendez-vous ?
Do you want to change the appointment?
A:
Oui. Vendredi matin, c'est possible ?
Yes. Friday morning, is that possible?
B:
Oui, vendredi à neuf heures.
Yes, Friday at nine.
Hard words: changer shã-ZHAY · vendredi vã-druh-DEE · matin mah-TẼ · neuf heures nuh-VUR
⑥ Spelling a Name — Épeler un nom
A:
Votre nom, s'il vous plaît ?
Your surname, please?
B:
Martin.
Martin.
A:
Comment ça s'écrit ?
How is that spelled?
B:
M-A-R-T-I-N. Et mon prénom, c'est Paul : P-A-U-L.
M-A-R-T-I-N. And my first name is Paul: P-A-U-L.
Hard words: comment ça s'écrit ko-mã sah say-KREE · prénom pray-NÕ · M A R T I N em ah air tay ee en · P A U L pay ah ü el
🗝️ Key Phrases at a Glance — Phrases clés
| Situation | Polite (vous) | Informal (friends) |
|---|---|---|
| Answering the phone | Allô ? / Cabinet du docteur Leroy, bonjour. | Allô ? |
| Saying who you are | Bonjour, c'est Paul Martin à l'appareil. | Salut, c'est Sophie ! |
| Asking for someone | Je voudrais parler à Madame Roche. | Je peux parler à Sophie ? |
| Asking someone to wait | Ne quittez pas. | Ne quitte pas. |
| Leaving a message | Pouvez-vous lui dire que j'ai appelé ? | Tu peux lui dire que j'ai appelé ? |
| Promising to call back | Je vous rappelle. | Je te rappelle. |
| Making an appointment | Je voudrais prendre rendez-vous. | Tu es libre jeudi ? |
☎️ On the Line — Au téléphone
| French | Say it | English | Who says it |
|---|---|---|---|
| Allô ? | ah-LOH | Hello? (phone only) | answerer |
| C'est Paul à l'appareil. | say POL ah lah-pah-RAY | It's Paul speaking. | caller |
| Je voudrais parler à … | zhuh voo-DREH par-LAY ah | I'd like to speak to … | caller |
| C'est de la part de qui ? | say duh lah PAR duh KEE | Who is calling? | answerer |
| Ne quittez pas. | nuh kee-TAY PAH | Hold the line. | answerer |
| Il / Elle n'est pas là. | eel / el neh pah LAH | He / She is not here. | answerer |
| Vous vous trompez de numéro. | voo voo trõ-PAY duh nü-may-ROH | You have the wrong number. | answerer |
| Je n'entends pas bien. | zhuh nã-TÃ pah BYẼ | I can't hear well. | either |
| Je vous rappelle. | zhuh voo rah-PEL | I'll call you back. | either |
🗓️ Appointments — Les rendez-vous
Appointment times use the 24-hour clock: quinze heures is 3 p.m.
| French | Say it | English | Note |
|---|---|---|---|
| prendre rendez-vous | PRÃ-druh rã-day-VOO | to make an appointment | also: un rendez-vous |
| Pour quand ? | poor KÃ | For when? | receptionist |
| Ça vous va ? | sah voo VAH | Does that suit you? | tu: Ça te va ? |
| C'est possible ? | say po-SEE-bluh | Is that possible? | |
| changer le rendez-vous | shã-ZHAY luh rã-day-VOO | to change the appointment | |
| annuler le rendez-vous | ah-nü-LAY luh rã-day-VOO | to cancel the appointment | |
| le matin / l'après-midi | luh mah-TẼ / lah-preh-mee-DEE | in the morning / afternoon | jeudi matin |
🔤 The Alphabet — L'alphabet
Use it to spell names and email addresses. The sounds are French, not English. Double letters are deux + letter: deux T.
| Letter | Say it | Letter | Say it | Letter | Say it |
|---|---|---|---|---|---|
| A | ah | J | zhee | S | ess |
| B | bay | K | kah | T | tay |
| C | say | L | el | U | ü |
| D | day | M | em | V | vay |
| E | uh | N | en | W | doo-bluh-VAY |
| F | eff | O | oh | X | eeks |
| G | zhay | P | pay | Y | ee-GREK |
| H | ash | Q | kü | Z | zed |
| I | ee | R | air |
✉️ Accents and Symbols — Accents et symboles
| Symbol | Say it | French name | English |
|---|---|---|---|
| é | ak-SÃ teh-GÜ | e accent aigu | acute accent |
| è | ak-SÃ GRAHV | e accent grave | grave accent |
| ê | ak-SÃ seer-kõ-FLEKS | e accent circonflexe | circumflex |
| ç | say say-DEEY | c cédille | c with cedilla |
| @ | ah-ro-BAHZ | arobase | at sign |
| . | PWẼ | point | dot |
| - | tee-REH | tiret | hyphen |
🔢 Phone Numbers — Les numéros de téléphone
A French number has ten digits, said in pairs: 06 12 34 56 78 is zéro six, douze, trente-quatre, cinquante-six, soixante-dix-huit. Mobiles start 06 or 07; landlines start 01 to 05.
| Written | Spoken | Say it |
|---|---|---|
| 06 12 34 56 78 | zéro six, douze, trente-quatre, cinquante-six, soixante-dix-huit | zay-ROH SEES, DOOZ, trãt-KAT-ruh, sẽ-kãt-SEES, swah-sãt-dee-ZWEET |
| 04 78 12 34 56 | zéro quatre, soixante-dix-huit, douze, trente-quatre, cinquante-six | zay-ROH KAT-ruh, swah-sãt-dee-ZWEET, DOOZ, trãt-KAT-ruh, sẽ-kãt-SEES |
🔧 Three Verbs You Just Used — Trois verbes
Appeler and rappeler double the l before a silent ending (j'appelle, ils appellent) but not in nous appelons, vous appelez. Répondre is a regular -re verb.
| Who | appeler (to call) | Say it | rappeler (to call back) | Say it | répondre (to answer) | Say it |
|---|---|---|---|---|---|---|
| je | j'appelle | zhah-PEL | je rappelle | zhuh rah-PEL | je réponds | zhuh ray-PÕ |
| tu | tu appelles | tü ah-PEL | tu rappelles | tü rah-PEL | tu réponds | tü ray-PÕ |
| il / elle / on | il appelle | eel ah-PEL | il rappelle | eel rah-PEL | il répond | eel ray-PÕ |
| nous | nous appelons | noo zah-PLÕ | nous rappelons | noo rah-PLÕ | nous répondons | noo ray-põ-DÕ |
| vous | vous appelez | voo zah-PLAY | vous rappelez | voo rah-PLAY | vous répondez | voo ray-põ-DAY |
| ils / elles | ils appellent | eel zah-PEL | ils rappellent | eel rah-PEL | ils répondent | eel ray-PÕD |
📖 Vocabulary — Vocabulaire
20 key words and phrases from this chapter. Nouns are listed with their article.
| # | French | Say it | English | Type | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | le téléphone | luh tay-lay-FON | telephone | noun, m. | au téléphone |
| 2 | le portable | luh por-TAH-bluh | mobile phone | noun, m. | mon numéro de portable |
| 3 | l'appareil | lah-pah-RAY | device; phone line | noun, m. | à l'appareil |
| 4 | le numéro | luh nü-may-ROH | number | noun, m. | un mauvais numéro |
| 5 | le message | luh meh-SAHZH | message | noun, m. | laisser un message |
| 6 | le rendez-vous | luh rã-day-VOO | appointment; date | noun, m. | prendre rendez-vous |
| 7 | le cabinet | luh kah-bee-NEH | surgery; office | noun, m. | le cabinet du docteur |
| 8 | la ligne | lah LEEN-yuh | line | noun, f. | la ligne est mauvaise |
| 9 | le matin | luh mah-TẼ | morning | noun, m. | jeudi matin |
| 10 | l'après-midi | lah-preh-mee-DEE | afternoon | noun, m. | also feminine: une après-midi |
| 11 | le prénom | luh pray-NÕ | first name | noun, m. | nom et prénom |
| 12 | appeler | ah-PLAY | to call | verb | je t'appelle |
| 13 | rappeler | rah-PLAY | to call back | verb | je vous rappelle |
| 14 | répondre | ray-PÕ-druh | to answer | verb | répondre au téléphone |
| 15 | laisser | leh-SAY | to leave; to let | verb | laisser un message |
| 16 | quitter | kee-TAY | to leave; to hang up | verb | ne quittez pas |
| 17 | épeler | ay-PLAY | to spell | verb | Pouvez-vous épeler ? |
| 18 | annuler | ah-nü-LAY | to cancel | verb | annuler le rendez-vous |
| 19 | possible | po-SEE-bluh | possible | adj | si possible |
| 20 | occupé / occupée | o-kü-PAY | busy; engaged | adj | la ligne est occupée |
"C'est", Never "Je suis"
On the phone you say who you are with C'est Paul or C'est Paul à l'appareil; Je suis Paul sounds odd. The caller usually says who they are before asking for anyone, and a business answers with its name: Cabinet du docteur Leroy, bonjour.
Asking Someone to Spell
Say Comment ça s'écrit ? ("How is that written?") or Pouvez-vous épeler ?. To spell an email address aloud: paul point martin arobase gmail point com. For a double letter say deux + the letter, as in deux T ("TT").
Real French Tip — Two Digits at a Time
A phone number is said as five pairs, and numbers over seventy follow the pattern you met in Chapter 3 of French Basic Conversation 1: 78 is soixante-dix-huit ("sixty-eighteen"). If you can't catch a number, ask Pouvez-vous répéter, s'il vous plaît ? or write it down as the other person speaks.
✍️ Try It Yourself — Exercices
Say each answer out loud first, then click to check.
1. Ask for Madame Roche politely on the phone.
Show answer
Je voudrais parler à Madame Roche, s'il vous plaît.
2. Say "It's Paul speaking."
Show answer
C'est Paul à l'appareil.
3. Tell someone to hold the line (vous).
Show answer
Ne quittez pas.
4. Say "I'll call you back" (vous).
Show answer
Je vous rappelle.
5. Ask to make an appointment.
Show answer
Je voudrais prendre rendez-vous, s'il vous plaît.
6. Spell the name Paul aloud in French.
Show answer
pay · ah · ü · el
Coming Up in Chapter 11
Chapter 11 is about giving your opinion and saying what you prefer: À mon avis…, Je pense que…, Je préfère…, d'accord / pas d'accord, parce que and moi aussi / moi non plus.