Health & Fitness

Spanish Basic Conversation 4

Chapter 1 · Health & Fitness: Sport, Diet & Healthy Living

🏃 Health and Fitness — Salud y deporte

Welcome to Course 4, the last of the Basic courses. The dialogs are longer, each chapter has a longer reading text, and the subjunctive starts to move from ready-made phrases into real use. This chapter covers gyms, sport, diet and healthy habits, and teaches the subjunctive in its first, simplest job: after es importante que, te recomiendo que and quiero que (es importante que duermas bien, te recomiendo que corras por las mañanas). You also learn sports and body vocabulary. Each dialog has a Hard words note.

💬 Six Conversations — Conversaciones

① Joining a Gym (formal) — En el gimnasio

A: Buenos días. Me gustaría apuntarme al gimnasio. ¿Qué tipos de cuota tienen? Good morning. I'd like to join the gym. What kinds of membership do you have?

B: Tenemos la cuota mensual, que son treinta euros, y la anual, con descuento. We have the monthly membership, which is thirty euros, and the annual one, with a discount.

A: ¿Qué incluye? ¿Hay clases dirigidas, como yoga o spinning? What does it include? Are there guided classes, like yoga or spinning?

B: Sí, todas las clases están incluidas, pero es necesario que reserve plaza con un día de antelación. Yes, all the classes are included, but you need to book a place a day in advance.

A: Entiendo. ¿Puedo probar un día antes de decidirme? I see. Can I try it for a day before deciding?

B: Por supuesto. Le damos un pase gratuito de un día. Solo hace falta que rellene este formulario. Of course. We'll give you a free one-day pass. You only need to fill in this form.

Hard words: apuntarse a (to join), la cuota (membership fee), mensual / anual, las clases dirigidas (guided classes), es necesario que reserve (you need to book; subjunctive), con un día de antelación (a day in advance), el pase (pass), gratuito/a (free), hace falta que rellene (you need to fill in; subjunctive).

② A Diet Consultation (formal) — La dieta

A: Doctora, quiero comer mejor, pero no sé por dónde empezar. Doctor, I want to eat better, but I don't know where to start.

B: Le recomiendo que siga una dieta variada: más verduras, fruta, legumbres y pescado. I recommend that you follow a varied diet: more vegetables, fruit, pulses and fish.

A: ¿Y la carne y los dulces? And meat and sweets?

B: Es mejor que coma menos carne roja y que tome los dulces solo de vez en cuando. It's better that you eat less red meat and have sweets only now and then.

A: ¿Debería dejar el pan? Should I give up bread?

B: No hace falta. Lo importante es que beba mucha agua y que no se salte el desayuno. There's no need. The important thing is that you drink plenty of water and don't skip breakfast.

Hard words: variado/a (varied), las legumbres (pulses), el pescado (fish), la carne roja (red meat), de vez en cuando (now and then), le recomiendo que siga (I recommend that you follow; seguir), es mejor que coma (it's better that you eat), lo importante es que beba (the important thing is that you drink), saltarse (to skip).

③ With a Personal Trainer — El entrenador personal

A: Hola, soy Raúl, tu entrenador. ¿Cuál es tu objetivo? Hi, I'm Raúl, your trainer. What's your goal?

B: Quiero ponerme en forma y perder unos cinco kilos. I want to get fit and lose about five kilos.

A: Muy bien. Quiero que vengas tres días por semana y que hagas cardio y pesas. Very good. I want you to come three days a week and do cardio and weights.

B: ¿Y cuánto tiempo tengo que entrenar cada día? And how long do I have to train each day?

A: Una hora, con cinco minutos de calentamiento al principio. Es importante que estires al terminar. An hour, with five minutes of warm-up at the start. It's important that you stretch at the end.

B: Vale. ¿Y si me duele algo? No quiero lesionarme. OK. And if something hurts? I don't want to injure myself.

Hard words: el entrenador (trainer), el objetivo (goal), ponerse en forma (to get fit), perder cinco kilos (to lose five kilos), quiero que vengas, que hagas (I want you to come, to do; subjunctive), las pesas (weights), el calentamiento (warm-up), es importante que estires (it's important that you stretch), lesionarse (to injure oneself).

④ A Running Club — Salir a correr

A: Perdone, ¿es aquí donde se reúne el club de corredores? Excuse me, is this where the running club meets?

B: Sí, todos los sábados a las ocho, junto al río. ¿Es usted nuevo? Yes, every Saturday at eight, by the river. Are you new?

A: Sí, y no corro desde hace años. Me da miedo no poder seguir el ritmo. Yes, and I haven't run for years. I'm afraid of not being able to keep up.

B: No se preocupe. Le recomiendo que empiece despacio y que corra con el grupo lento. Don't worry. I recommend that you start slowly and run with the slow group.

A: ¿Qué debería llevar? ¿Zapatillas especiales? What should I bring? Special trainers?

B: Unas zapatillas cómodas y una botella de agua. Es importante que se hidrate bien. Comfortable trainers and a bottle of water. It's important that you stay well hydrated.

Hard words: reunirse (to meet), el corredor (runner), junto a (next to), seguir el ritmo (to keep up the pace), me da miedo (I'm afraid), que empiece, que corra (that you start, that you run), las zapatillas (trainers), hidratarse (to hydrate), que se hidrate (that you hydrate).

⑤ At the Physio (formal) — Una lesión

A: Buenas tardes. Me torcí el tobillo jugando al fútbol y me duele al caminar. Good afternoon. I twisted my ankle playing football and it hurts when I walk.

B: Siéntese en la camilla. ¿Cuándo ocurrió? ¿Está hinchado? Sit on the couch. When did it happen? Is it swollen?

A: Hace tres días. Sí, un poco, y tengo también molestias en la rodilla. Three days ago. Yes, a little, and I also have discomfort in the knee.

B: No parece grave, pero es necesario que descanse y que ponga hielo veinte minutos, varias veces al día. It doesn't look serious, but you need to rest and put ice on it for twenty minutes, several times a day.

A: ¿Cuándo podré volver a jugar? When will I be able to play again?

B: Depende de cómo evolucione. Le aconsejo que no fuerce el tobillo y que venga la semana que viene. It depends on how it develops. I advise you not to strain the ankle and to come next week.

Hard words: torcerse (to twist; me torcí), el tobillo (ankle), la camilla (examination couch), hinchado/a (swollen), la rodilla (knee), las molestias (discomfort), grave (serious), el hielo (ice), que descanse, que ponga (that you rest, that you put), evolucionar (to develop), forzar (to strain), que no fuerce, que venga (not to strain, to come).

⑥ New Year's Resolutions (casual) — Propósitos

A: Este año me he propuesto hacer más deporte. ¿Quieres que lo hagamos juntos? This year I've decided to do more sport. Do you want us to do it together?

B: ¡Buena idea! Pero quiero que sea algo divertido, no solo ir al gimnasio. Good idea! But I want it to be something fun, not just going to the gym.

A: ¿Y si jugamos al pádel los martes? Es lo que está de moda. What if we play padel on Tuesdays? It's what's in fashion.

B: Vale, pero tienes que prometerme que no vas a abandonar en febrero, como el año pasado. OK, but you have to promise me you won't give up in February, like last year.

A: ¡Trato hecho! Y quiero que me avises si no me ves motivado. Deal! And I want you to tell me if you don't see me motivated.

B: Hecho. Y los viernes, cena sana: ¡nada de pizza! Done. And on Fridays, a healthy dinner: no pizza!

Hard words: me he propuesto (I've decided; proponerse), ¿Quieres que lo hagamos? (do you want us to do it?), el pádel (padel), estar de moda (to be fashionable), prometer, abandonar (to give up), quiero que me avises (I want you to tell me), motivado/a, sano/a (healthy), nada de (no …).

🗣️ Key Phrases — Frases clave

English	Formal (usted)	Informal (tú)
It's important that you rest.	Es importante que descanse. ehs eem-por-TAHN-teh keh dehs-KAHN-seh	Es importante que descanses. ehs eem-por-TAHN-teh keh dehs-KAHN-sehs
I recommend that you start slowly.	Le recomiendo que empiece despacio. leh rreh-koh-MYEHN-doh keh ehm-PYEH-theh dehs-PAH-thyoh	Te recomiendo que empieces despacio. teh rreh-koh-MYEHN-doh keh ehm-PYEH-thehs dehs-PAH-thyoh
I want you to come.	Quiero que venga. KYEH-roh keh BEHN-gah	Quiero que vengas. KYEH-roh keh BEHN-gahs
It's better to rest.	Es mejor descansar. ehs meh-KHOR dehs-kahn-SAR	Es mejor descansar. ehs meh-KHOR dehs-kahn-SAR
I do sport twice a week.	Hago deporte dos veces por semana. AH-goh deh-POR-teh dohs BEH-thehs por seh-MAH-nah	Hago deporte dos veces por semana. AH-goh deh-POR-teh dohs BEH-thehs por seh-MAH-nah
It hurts here.	Me duele aquí. meh DWEH-leh ah-KEE	Me duele aquí. meh DWEH-leh ah-KEE

🔓 The Subjunctive: First Steps — El subjuntivo

What It Is and When It Is Needed So far Spanish has used the indicative (facts: duermes bien) and the imperative (commands). The subjunctive is used for things that are not simply facts: what someone wants, recommends or considers important or necessary that another person do. The pattern is: main phrase + que + subjunctive. Es importante que duermas bien (it's important that you sleep well). Te recomiendo que corras por las mañanas. Quiero que vengas conmigo. You have met the forms in set phrases (que tenga, que pueda, no se preocupe); now you learn how to build them.

How to Build the Present Subjunctive Start from the yo form of the present, drop the -o, and add the "opposite" vowel: -ar verbs take -e (-e, -es, -e, -emos, -éis, -en) and -er / -ir verbs take -a (-a, -as, -a, -amos, -áis, -an). Hablar → hablo → hable; comer → como → coma; vivir → vivo → viva; hacer → hago → haga; tener → tengo → tenga; salir → salgo → salga; decir → digo → diga. This is the same as the usted command you met in Spanish Basic Conversation 3 3: Firme aquí is the subjunctive form. Spelling: -car, -gar, -zar verbs change before e (buscar → busque, pagar → pague, empezar → empiece).

Six Irregular Verbs and Stem-Changers Six verbs do not follow the yo rule: ser → sea, ir → vaya, estar → esté, haber → haya, saber → sepa, dar → dé. Stem-changing verbs keep the change in every form except nosotros and vosotros: poder → pueda, podamos; querer → quiera, queramos; empezar → empiece, empecemos. -ir verbs also change nosotros/vosotros (dormir → duerma, durmamos). Spanish Grammar 4 1 gives the full forms.

	entrenar (to train)	comer (to eat)	hacer (to do)
yo (I)	entrene ehn-TREH-neh	coma KOH-mah	haga AH-gah
tú (you, informal)	entrenes ehn-TREH-nehs	comas KOH-mahs	hagas AH-gahs
él, ella, usted	entrene ehn-TREH-neh	coma KOH-mah	haga AH-gah
nosotros (we)	entrenemos ehn-treh-NEH-mohs	comamos koh-MAH-mohs	hagamos ah-GAH-mohs
vosotros (Spain)	entrenéis ehn-treh-NEHYS	comáis koh-MAHYS	hagáis ah-GAHYS
ellos, ellas, ustedes	entrenen ehn-TREH-nehn	coman KOH-mahn	hagan AH-gahn

Trigger phrase	Example	English
es importante que	Es importante que bebas agua.	It's important that you drink water.
es necesario que / hace falta que	Es necesario que descanse.	It's necessary that you rest.
es mejor que	Es mejor que comas menos azúcar.	It's better that you eat less sugar.
recomiendo / aconsejo que	Te recomiendo que corras por la mañana.	I recommend that you run in the morning.
quiero que	Quiero que vengas a entrenar.	I want you to come and train.
lo importante es que	Lo importante es que te cuides.	The important thing is that you look after yourself.

One Subject: Use the Infinitive The subjunctive is used when the subject changes (I want you to come). When the subject is the same, use the infinitive: Quiero entrenar (I want to train), but Quiero que entrenes (I want you to train). With general advice, use es importante + infinitive: Es importante descansar (it's important to rest). You already know deberías + infinitive (Spanish Basic Conversation 3 9) for advice.

💪 The Body and Sport — El cuerpo y el deporte

Spanish	English	Spanish	English
la cabeza	head	la rodilla	knee
el cuello	neck	el tobillo	ankle
el hombro	shoulder	el pie	foot
la espalda	back	la pierna	leg
el brazo	arm	el músculo	muscle
la mano	hand	el corazón	heart

Sport / activity	Verb	Example
el fútbol / el pádel / el tenis	jugar a	Juego al pádel los martes.
correr / caminar / nadar	(verbs themselves)	Corro tres veces por semana.
el yoga / el ciclismo / el senderismo	hacer	Hago yoga por las tardes.
las pesas / el cardio	hacer	Hago pesas y cardio.

🔤 Verbs — Entrenar, cuidarse, doler

Three verbs for health, in the present. Entrenar is regular, cuidarse ("to look after oneself") is reflexive, and doler ("to hurt") works like gustar and changes o → ue: me duele la espalda, me duelen las piernas (Spanish Basic Conversation 2 8).

	entrenar (to train)	cuidarse (to take care)	doler (to hurt)
yo (I)	entreno ehn-TREH-noh	me cuido meh KWEE-doh	me duele / me duelen meh DWEH-leh
tú (you, informal)	entrenas ehn-TREH-nahs	te cuidas teh KWEE-dahs	te duele / te duelen teh DWEH-leh
él, ella, usted	entrena ehn-TREH-nah	se cuida seh KWEE-dah	le duele / le duelen leh DWEH-leh
nosotros (we)	entrenamos ehn-treh-NAH-mohs	nos cuidamos nohs kwee-DAH-mohs	nos duele / nos duelen nohs DWEH-leh
vosotros (Spain)	entrenáis ehn-treh-NAHYS	os cuidáis ohs kwee-DAHYS	os duele / os duelen ohs DWEH-leh
ellos, ellas, ustedes	entrenan ehn-TREH-nahn	se cuidan seh KWEE-dahn	les duele / les duelen lehs DWEH-leh

📰 Lectura — El reto de Sam

Read the text once without stopping, then answer the questions. New words are listed after the text.

El reto de Sam

Después de seis meses viviendo en Valencia, Sam se dio cuenta de que llevaba una vida demasiado sedentaria. Pasaba ocho horas al día delante del ordenador, comía casi siempre en la oficina y apenas se movía. Un día, su compañera Marta le dijo: «Es importante que hagas algo de ejercicio. Si sigues así, te vas a sentir cada vez más cansado». Sam sabía que tenía razón.

Esa misma semana se apuntó a un club de corredores que se reúne los sábados junto al río. Al principio le costó mucho: se quedaba sin aire a los diez minutos y le dolían las piernas durante dos días. Pero la entrenadora le aconsejó que empezara despacio, que bebiera mucha agua y que descansara cuando lo necesitara. También le recomendó que cambiara algunos hábitos: más fruta y verdura, menos fritos, y un buen desayuno cada mañana.

Tres meses después, Sam corre cinco kilómetros sin parar y duerme mucho mejor. «Lo más importante es que he conseguido que el deporte sea parte de mi rutina», cuenta. Marta, por su parte, ha decidido unirse al club el próximo sábado. «Quiero que me enseñes cómo lo has hecho», le ha dicho a Sam.

Spanish	English
darse cuenta de	to realise
sedentario/a	sedentary
apenas	hardly
cada vez más	more and more
quedarse sin aire	to run out of breath
el hábito	habit
los fritos	fried food
por su parte	for her part

True or false? 1. Sam worked on his feet all day. · 2. Marta told him it was important to do some exercise. · 3. The coach advised him to start slowly. · 4. Marta is not interested in joining the club.

Show answers

1. False (he spent eight hours in front of a computer) · 2. True · 3. True · 4. False (she has decided to join next Saturday).

📖 Vocabulary — Vocabulario

20 key words. Read the Spanish first, then check the respelling (CAPITALS = the stressed syllable).

#	Spanish	Say it	English	Type
1	el gimnasio	ehl kheem-NAH-syoh	gym	noun
2	el ejercicio	ehl eh-khehr-THEE-thyoh	exercise	noun
3	el deporte	ehl deh-POR-teh	sport	noun
4	la dieta	lah DYEH-tah	diet	noun
5	el hábito	ehl AH-bee-toh	habit	noun
6	la lesión	lah leh-SYOHN	injury	noun
7	la espalda	lah ehs-PAHL-dah	back	noun
8	la rodilla	lah rroh-DEE-yah	knee	noun
9	el objetivo	ehl ohb-kheh-TEE-boh	goal	noun
10	entrenar	ehn-treh-NAR	to train	verb
11	correr	koh-RREHR	to run	verb
12	descansar	dehs-kahn-SAR	to rest	verb
13	cuidarse	kwee-DAR-seh	to look after oneself	verb
14	doler	doh-LEHR	to hurt	verb
15	recomendar	rreh-koh-mehn-DAR	to recommend	verb
16	sano/a	SAH-noh	healthy	adj
17	cansado/a	kahn-SAH-doh	tired	adj
18	es importante que	ehs eem-por-TAHN-teh keh	it's important that	phrase
19	ponerse en forma	poh-NEHR-seh ehn FOR-mah	to get fit	phrase
20	de vez en cuando	deh behth ehn KWAHN-doh	now and then	phrase

The Mediterranean Diet Spain is closely linked with the Mediterranean diet (la dieta mediterránea): plenty of vegetables, fruit, pulses, fish and olive oil, and little red meat. It is often described as a style of eating and sharing meals, not just a list of foods, and it is recognised as a cultural heritage by UNESCO. Habits are changing, though: many people in Spain now eat more processed food than in the past. A healthy habit that is easy to copy in Spain is walking: dar un paseo after a meal.

Sport in Spain Football (el fútbol) is the most popular sport, but padel (el pádel) has become very popular in recent years, with courts in many towns. Cycling, hiking (el senderismo), swimming and running are also common. Many town halls offer cheap local sports centres (polideportivos), which are a good alternative to a private gym.

Latin America Note The subjunctive is used in exactly the same way in Latin America. Words that differ: el gimnasio is the same, las zapatillas (Spain) are los tenis in Mexico and las zapatillas or los championes in other places; el pádel is also popular in Argentina. In much of Latin America ustedes replaces vosotros: Quiero que vengan (not vengáis). In several countries vos is used with its own forms.

Grammar Pointer The present subjunctive is explained in Spanish Grammar 4 1 (forms) and Spanish Grammar 4 2 (wishes, emotion and doubt). The usted command, which is the same form, is in Spanish Basic Conversation 3 3, and the advice patterns without the subjunctive (deberías, podrías) are in Spanish Basic Conversation 3 9. Doler was first used in Spanish Basic Conversation 2 8.

✍️ Try It Yourself — Ejercicios

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Write the subjunctive (tú): "Es importante que (dormir) ___ bien" · "Es importante que (hablar) ___ con el médico" · "Es necesario que (comer) ___ mejor" · "Es mejor que (hacer) ___ ejercicio".

Show answer

duermas (stem change o → ue) · hables · comas · hagas.

2. Advise a friend: "I recommend that you start slowly and that you drink a lot of water."

Show answer

Te recomiendo que empieces despacio y que bebas mucha agua.

3. Say to a patient (formal): "It's necessary that you rest and that you don't strain the ankle."

Show answer

Es necesario que descanse y que no fuerce el tobillo.

4. Infinitive or subjunctive? "Quiero ___ (entrenar) más." · "Quiero que tú ___ (entrenar) más."

Show answer

entrenar (same subject) · entrenes (a different subject).

5. At the gym: say you'd like to join and ask whether classes are included.

Show answer

Me gustaría apuntarme al gimnasio. ¿Están incluidas las clases?

6. At the physio: say you twisted your ankle three days ago and that your knee hurts.

Show answer

Me torcí el tobillo hace tres días y me duele la rodilla.

Coming Up in Chapter 2 Next is Cooking & Recipes: Ingredients, Instructions & Kitchen Talk. You will use the imperative and the infinitive in recipes, se with quantities, and the vocabulary of ingredients and measurements.