Looking Ahead

Japanese Basic Conversation 4

Chapter 12 · Looking Ahead: Plans, Goals & Where Next

🌅 Looking Ahead — しょうらい

The last chapter looks forward: what you plan to do, what you hope to achieve, and what worries you. You will meet a first look at the volitional form (〜(よ)うとおもっています, "I'm thinking of doing…"), revisit 〜つもり ("I intend to…"), and finish with a recap of the whole course. There is no romaji except in the vocabulary table. Each dialog is followed by a Words note with English meanings.

① Plans for the Year — ことしのもくひょう

A: ことしのもくひょうはなんですか。 What is your goal for this year?

B: にほんごのしけんにごうかくするつもりです。 I intend to pass the Japanese exam.

A: すごいですね。どうやってべんきょうしますか。 That's great. How will you study?

B: まいあさ 30ぷんよもうとおもっています。 I'm thinking of reading for 30 minutes every morning.

A: いいですね。わたしもまねしようかな。 Nice. I wonder if I should copy that.

B: いっしょにがんばりましょう。 Let's do our best together.

Words: もくひょう goal · つもり intention · よもう volitional of よむ (let's read) · 〜ようとおもっています I'm thinking of · まねします copy

② Career Dreams — しごとのゆめ

A: しょうらい、どんなしごとをしたいですか。 What kind of work do you want to do in the future?

B: じぶんのみせをひらこうとおもっています。 I'm thinking of opening my own shop.

A: どんなみせですか。 What kind of shop?

B: ちいさなカフェです。おいしいコーヒーをだすつもりです。 A small café. I intend to serve good coffee.

A: いつはじめますか。 When will you start?

B: 5ねんいないにひらきたいとおもっています。 I'd like to open within five years.

Words: しょうらい future · ゆめ dream · ひらきます open (a shop) · だします serve; put out · 〜いない within

③ Worries — ふあん

A: じつは、みらいがすこしふあんなんです。 Actually, I'm a little anxious about the future.

B: どんなことがしんぱいですか。 What worries you?

A: しごとがみつからないかもしれません。 I might not find a job.

B: だいじょうぶですよ。まずできることからはじめましょう。 It'll be all right. Let's start with what you can do.

A: そうですね。まずれきしょをかいてみます。 True. First I'll try writing a CV.

B: おうえんしています。 I'm rooting for you.

Words: みらい future · しんぱい worry · みつかります be found · れきしょ CV · おうえんします support, cheer on

④ The Next Step — つぎのステップ

A: このコースがおわったら、つぎはなにをしますか。 When this course ends, what will you do next?

B: もっとむずかしいクラスにすすもうとおもっています。 I'm thinking of moving on to a harder class.

A: にほんごでしごとをするのがゆめですか。 Is your dream to work in Japanese?

B: はい。いつかにほんではたらきたいです。 Yes. One day I'd like to work in Japan.

A: きっとできますよ。 I'm sure you can.

B: ありがとうございます。がんばります。 Thank you. I'll do my best.

Words: すすみます advance · いつか someday · きっと surely · はたらきます work · すすもう volitional of すすむ

⑤ Making a Plan — けいかく

A: らいしゅうのやすみになにをするつもりですか。 What do you intend to do on your holiday next week?

B: とくにきめていません。ゆっくりやすもうとおもっています。 Nothing in particular. I'm thinking of resting quietly.

A: いっしょにやまにのぼりませんか。 Would you like to climb a mountain together?

B: いいですね。じゃあ、あさはやくしゅっぱつしましょう。 Good. Then let's set off early in the morning.

A: おべんとうはわたしがつくるつもりです。 I intend to make the lunch boxes.

B: たのしみです! I'm looking forward to it!

Words: とくに in particular · ゆっくり at leisure · やすみます rest · しゅっぱつします set off · おべんとう lunch box

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: らいねんはなにかしたいことある? Is there anything you want to do next year?

B: うん、にほんをいっしゅうしようとおもってる。 Yeah, I'm thinking of travelling all around Japan.

A: いいなあ!わたしもいきたい。 Lucky you! I want to go too.

B: じゃあ、いっしょにいこう! Then let's go together!

Words: いっしゅうします travel all round · いいなあ lucky (you) · いこう let's go (volitional of いく)

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite	Casual
What are you going to do?	どうするつもりですか。	どうするつもり?
I'm thinking of studying.	べんきょうしようとおもっています。	べんきょうしようとおもってる。
My dream is…	ゆめは…です。	ゆめは…。
I'll do my best.	がんばります。	がんばる!
Good luck!	おうえんしています。	がんばって!
Let's keep in touch.	またれんらくします。	またれんらくするね。

🔤 Three Verbs — どうし

Verb	Polite	Plain	ない-form	て-form
to open (a shop) (G1)	ひらきます	ひらく	ひらかない	ひらいて
to advance (G1)	すすみます	すすむ	すすまない	すすんで
to support, cheer on (irregular する-verb)	おうえんします	おうえんする	おうえんしない	おうえんして

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. The volitional form: a first look

The volitional form means "let's…" or "I'll…" and, with とおもっています, "I'm thinking of…". It is made from the plain form:

Group	Rule	Plain	Volitional
G1	final う-sound → お-sound + う	よむ / いく / かく	よもう / いこう / かこう
G1	す → そう, つ → とう, う → おう	はなす / まつ / かう	はなそう / まとう / かおう
G2	drop る, add よう	たべる / みる / きめる	たべよう / みよう / きめよう
Irregular	special forms	する / くる	しよう / こよう

The pattern volitional + とおもっています says what you are currently thinking of doing: らいねんりょこうしようとおもっています "I'm thinking of travelling next year". Without おもっています, 〜(よ)う in casual speech is an invitation: いこう! "Let's go!"

2. 〜つもり: intention

Plain verb + つもりです states a firmer intention: にほんごをべんきょうするつもりです "I intend to study Japanese". The negative is 〜ないつもりです "I don't intend to". Compare how firm each is:

Pattern	Strength	Example
〜(よ)うとおもっています	thinking about it, still open	かえようとおもっています。
〜つもりです	decided intention	かえるつもりです。
〜ことにしました	decision made (Japanese Basic Conversation 4 10)	かえることにしました。
〜ことになりました	arranged by circumstances	かえることになりました。

3. Talking about goals and worries

Join your goals to the patterns you know: ごうかくするために、まいにちべんきょうするつもりです (ために, Japanese Basic Conversation 4 1); わすれないように、メモします (ように, Japanese Basic Conversation 4 5); しっぱいするかもしれませんが、やってみます (かもしれません, Japanese Basic Conversation 4 11).

Watch out: つもり is for your own intentions Use つもり for yourself or to ask about the listener's plans (どうするつもりですか). For another person's plans, say 〜そうです ("I hear…") or ask them; 〜つもりだそうです reports someone else's intention. Never use つもり about something that will happen without anyone choosing it.

📰 Reading — よみもの

Read the text with kanji (readings in brackets). If it's too hard, open the kana-only version below it. Then answer the true/false questions.

これからの夢(ゆめ)

日本語(にほんご)を勉強(べんきょう)し始(はじ)めて、三年(さんねん)がたちました。はじめは「こんにちは」しか言(い)えませんでしたが、今(いま)は友達(ともだち)と日本語で話(はな)せます。来年(らいねん)は、日本語能力試験(にほんごのうりょくしけん)の N2(エヌツー)に合格(ごうかく)するつもりです。毎朝(まいあさ) 三十分(さんじゅっぷん) 本(ほん)を読(よ)もうと思(おも)っています。いつか日本で働(はたら)きたいですが、仕事(しごと)が見(み)つからないかもしれないと少(すこ)し不安(ふあん)です。でも、できることから始(はじ)めれば、きっと大丈夫(だいじょうぶ)だと思います。このコースで学(まな)んだことを使(つか)って、これからもたのしく続(つづ)けようと思います。

Show the kana-only version

にほんごをべんきょうしはじめて、さんねんがたちました。はじめは「こんにちは」しかいえませんでしたが、いまはともだちとにほんごではなせます。らいねんは、にほんごのうりょくしけんのエヌツーにごうかくするつもりです。まいあささんじゅっぷんほんをよもうとおもっています。いつかにほんではたらきたいですが、しごとがみつからないかもしれないとすこしふあんです。でも、できることからはじめれば、きっとだいじょうぶだとおもいます。このコースでまなんだことをつかって、これからもたのしくつづけようとおもいます。

English: Three years have passed since I began studying Japanese. At first I could only say "hello", but now I can talk with friends in Japanese. Next year I intend to pass level N2 of the Japanese-Language Proficiency Test. I'm thinking of reading a book for thirty minutes every morning. Someday I'd like to work in Japan, but I'm a little anxious that I might not find a job. But if I start with what I can do, I think it will surely be all right. Using what I learned in this course, I'm thinking of carrying on enjoyably from now on.

Words: たちます pass (of time) · エヌツー N2 (JLPT level) · まなびます learn · これから from now on · 〜しはじめます begin to

1. The writer has studied Japanese for three years.

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True: 三年がたちました.

2. The writer intends to pass an exam next year.

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True: 来年は…合格するつもりです.

3. They are certain they will find a job in Japan.

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False: they are a little anxious they might not (見つからないかもしれない).

4. They plan to read a book for 30 minutes every morning.

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True: 毎朝三十分本を読もうと思っています.

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for plans and goals. This table is the only place with romaji: use the Say it column.

#	Japanese	Say it	English	Type
1	しょうらい (将来)	shōrai	future	noun
2	みらい (未来)	mirai	the future	noun
3	もくひょう (目標)	mokuhyō	goal	noun
4	ゆめ (夢)	yume	dream	noun
5	つもり	tsumori	intention	noun
6	けいかく (計画)	keikaku	plan	noun
7	しんぱい (心配)	shinpai	worry	noun
8	れきしょ (履歴書)	rirekisho	CV, résumé	noun
9	ひらきます (開きます)	hirakimasu	open (a shop)	verb
10	すすみます (進みます)	susumimasu	advance	verb
11	おうえんします (応援します)	ōen shimasu	support, cheer on	verb
12	はたらきます (働きます)	hatarakimasu	work	verb
13	まなびます (学びます)	manabimasu	learn	verb
14	しゅっぱつします (出発します)	shuppatsu shimasu	set off	verb
15	つづけます (続けます)	tsuzukemasu	continue	verb
16	いつか	itsuka	someday	phrase
17	きっと	kitto	surely	phrase
18	これから	korekara	from now on	phrase
19	ふあん (不安)	fuan	anxious	な-adj
20	たのしみ (楽しみ)	tanoshimi	looking forward to it	な-adj

Real Japanese Tip — New Year Resolutions In Japan, the new year is a traditional moment for setting goals (ことしのもくひょう), and many people write a resolution on New Year's Day or at a shrine visit. Asking ことしのもくひょうは? is a friendly conversation starter in January.

Real Japanese Tip — Keep Going Small, regular practice beats occasional long sessions: 30 minutes a day (まいにち 30ぷん) is a goal you can keep. Find a speaking partner, read short texts, and listen to Japanese you enjoy. Your next step is Japanese Intermediate 1.

Kanji Spotlight — 広 and 朝広 (hiroi, kou, wide) is a good word for the horizon of a future, and 朝 (asa, chou, morning) is in まいあさ, the habit of every morning. Have a look: 広 ▸ · 朝 ▸

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Say "I'm thinking of studying Japanese in Japan."

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にほんでにほんごをべんきょうしようとおもっています。

2. Make the volitional: たべる, のむ, くる, する.

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たべよう, のもう, こよう, しよう

3. Say "I intend to pass the exam."

Show answer

しけんにごうかくするつもりです。

4. Say "I'm a little anxious that I might fail."

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おちるかもしれないとすこしふあんです。

5. Invite a friend casually: "Let's go together!"

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いっしょにいこう!

6. Tell, in three sentences, your goal for next year (use つもり, 〜ようとおもっています and ために).

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Free answer. Example: らいねん、にほんへいくつもりです。まいにちにほんごをよもうとおもっています。はなすために、がんばります。

🎓 Course Complete — おめでとう！

You have finished Japanese Basic Conversation 4. In twelve chapters you moved from everyday needs to talking about health, cooking, driving, offices, learning, shopping, stories, culture, the environment, celebrations, opinions and the future. You also learned to read some kanji and to follow formal speech. Here is the whole journey.

Chapter	Topic	You can now…
1	Health & Fitness	Talk about exercise and diet with 〜ながら, 〜ために and 〜すぎる.
2	Cooking & Recipes	Follow a recipe with te-form chains, 〜てから and 〜ないで.
3	Driving & Cars	Understand road rules and signs with 〜てはいけません and 〜なければなりません.
4	Offices & Paperwork	Understand formal staff speech and read form fields in kanji.
5	Learning & Education	Talk about courses and exams with 〜ように and 〜たことがある.
6	Online Shopping	Order, return and complain with 〜と and 〜てしまいました.
7	Telling a Story	Tell anecdotes with 〜ていました, 〜たら and story connectors.
8	Culture & Entertainment	Recommend and review with 〜そうです and 〜とおもいます.
9	Nature & Environment	Sort rubbish and describe habits with 〜ようにしています.
10	Relationships & Celebrations	Announce news and give gifts with 〜ことにしました / なりました.
11	Discussing Issues	Agree and disagree politely with 〜かもしれません and 〜けど.
12	Looking Ahead	Talk about plans and goals with the volitional form and 〜つもり.

What Next? You have finished Japanese Basic Conversation 4, the last of the Basic Conversation courses. The next step is Japanese Intermediate 1, which builds on the plain forms, the te-form and the opinion patterns you now know, and introduces longer texts and more formal speech. The Japanese Grammar courses explain these same patterns in depth if you want to revisit any of them.

Looking Ahead

🌅 Looking Ahead — しょうらい

① Plans for the Year — ことしの もくひょう

② Career Dreams — しごとの ゆめ

③ Worries — ふあん

④ The Next Step — つぎの ステップ

⑤ Making a Plan — けいかく

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

🔑 Key Phrases — だいじな ひょうげん

🔤 Three Verbs — どうし

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. The volitional form: a first look

2. 〜つもり: intention

3. Talking about goals and worries

📰 Reading — よみもの

これからの 夢(ゆめ)

📖 Vocabulary — ごい

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

🎓 Course Complete — おめでとう！

① Plans for the Year — ことしのもくひょう

② Career Dreams — しごとのゆめ

④ The Next Step — つぎのステップ

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

これからの夢(ゆめ)