Eating Out

Japanese Basic Conversation 2

Chapter 7 · Eating Out: Restaurants, Dietary Needs & Complaints

🍜 Eating Out — レストランで

Japan is a wonderful country in which to eat out, and a country in which a little Japanese goes a long way. This chapter takes you through a whole meal: being seated, ordering, explaining that you do not eat meat or that you have an allergy, politely raising a problem, and asking for the bill. It also gives you a first look at the te-form with 〜てください ("please do ..."), the request pattern you will meet constantly in shops and restaurants. Each dialog has a Hard words note instead of a romaji line.

① Being Seated — いらっしゃいませ

A: いらっしゃいませ。なんめいさまですか。 Welcome. How many people?

B: ふたりです。 Two.

A: こちらへどうぞ。 This way, please.

B: すみません、メニューをおねがいします。 Excuse me, could we have the menu, please?

A: はい、どうぞ。 Here you are.

Hard words: いらっしゃいませ irasshaimase · なんめいさま nan-mei-sama · こちら kochira · メニュー menyū

② Ordering — ちゅうもん

A: ごちゅうもんはどうしますか。 What would you like to order?

B: ラーメンとぎょうざをください。 Ramen and gyoza, please.

A: ラーメンはしょうゆとみそがあります。 The ramen comes in soy sauce or miso.

B: しょうゆにします。 I'll have the soy sauce one.

A: おのみものは? And to drink?

B: おみずをください。 Water, please.

A: かしこまりました。 Certainly.

Hard words: ごちゅうもん go-chūmon · ぎょうざ gyōza · しょうゆ shōyu · みそ miso · おのみもの o-nomimono · かしこまりました kashikomarimashita

③ I'm a Vegetarian — ベジタリアン

A: わたしはベジタリアンです。にくとさかなはたべません。 I'm a vegetarian. I don't eat meat or fish.

B: そうですか。サラダとやさいのてんぷらがありますよ。 I see. We have salad and vegetable tempura.

A: このしるにさかなははいっていますか。 Is there any fish in this soup?

B: はい、だしにかつおがはいっています。 Yes, the stock has bonito in it.

A: じゃあ、しるはいりません。 Then I won't have the soup.

Hard words: ベジタリアン bejitarian · やさい yasai · てんぷら tenpura · しる shiru · だし dashi · かつお katsuo · はいっています haitte imasu ("is contained")

④ An Allergy — アレルギー

A: すみません。アレルギーがあります。 Excuse me. I have an allergy.

B: なんのアレルギーですか。 What are you allergic to?

A: たまごです。たまごがたべられません。 Eggs. I can't eat eggs.

B: わかりました。たまごはいれません。 Understood. We won't put egg in.

A: たまごはいりません。おねがいします。 No egg, please. Thank you.

Hard words: アレルギー arerugī · たまご tamago · たべられません taberaremasen ("cannot eat") · いれません iremasen ("won't put in") · いりません irimasen ("I don't need it")

⑤ A Problem, and the Bill — おかんじょう

A: すみません。ビールがまだきません。 Excuse me. My beer hasn't come yet.

B: もうしわけございません。すぐもってきます。 I'm very sorry. I'll bring it right away.

A: それから、これはちゅうもんとちがいます。 Also, this is different from what I ordered.

B: しつれいしました。すぐかえます。 Sorry about that. I'll change it right away.

A: あと、おかんじょうをおねがいします。 And the bill, please.

B: レジでおねがいします。 Please pay at the till.

Hard words: まだきません mada kimasen ("hasn't come yet") · もうしわけございません mōshiwake gozaimasen · ちがいます chigaimasu ("is different/wrong") · しつれいしました shitsurei shimashita · レジ reji

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

A: なにたべる? What shall we eat?

B: ラーメン! Ramen!

A: いいね。ここのラーメン、おいしいよ。 Good. The ramen here is tasty.

B: じゃあ、ぼくもそれにする。 Then I'll have that too.

Hard words: おいしい oishii ("delicious") · ここの koko no ("of this place") · それにする sore ni suru ("I'll go for that")

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

English	Polite (です / ます)	Casual (friends)
Two people.	ふたりです。 Futari desu.	ふたり。 Futari.
The menu, please.	メニューをおねがいします。 Menyū o onegai shimasu.	メニューちょうだい。 Menyū chōdai.
What do you recommend?	おすすめはなんですか。 Osusume wa nan desu ka.	おすすめは? Osusume wa?
I'll have this one.	これにします。 Kore ni shimasu.	これにする。 Kore ni suru.
I can't eat eggs.	たまごがたべられません。 Tamago ga taberaremasen.	たまごがたべられない。 Tamago ga taberarenai.
The bill, please.	おかんじょうをおねがいします。 Okanjō o onegai shimasu.	おかいけい! Okaikei!

🔤 Three Verbs — どうし

Verbs for the restaurant. The plain form is for recognition for now.

Verb	Polite (present)	Negative	Plain (dictionary)
to order; to ask for (たのむ)	たのみます tanomimasu	たのみません tanomimasen	たのむ tanomu
to need; to be required (いる)	いります irimasu	いりません irimasen	いる iru
to wait (まつ)	まちます machimasu	まちません machimasen	まつ matsu

Careful: いります (to need) is written the same in kana as part of other verbs, but it is a different word from はいります (to enter) and います (to be). いりません means "I don't need it", and in a restaurant it is the polite way to say "no, thank you" to an extra.

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. Ordering: 〜をください, 〜にします, 〜をおねがいします

Pattern	Use	Example
Thing + を + ください	"Please give me ..."	おみずをください。
Thing + を + おねがいします	"..., please" (politer, for a service)	メニューをおねがいします。
Thing + にします	"I'll have ..." (choosing among options)	しょうゆにします。
Number + をください	count what you want	ビールをふたつください。

2. 〜はありますか: "do you have ...?"

To ask whether a restaurant has something: ベジタリアンのりょうりはありますか。 "Do you have vegetarian dishes?" The answer is はい、あります or すみません、ありません.

3. A first look at 〜てください: "please do ..."

The te-form of a verb, with ください, makes a polite request: まってください。 "Please wait." メニューをみせてください。 "Please show me the menu." You will meet it again, properly, in Japanese Grammar 2; here you need only the verbs in this table.

Verb (ます-form)	て-form	Request
たべます	たべて	たべてください。 Please eat.
みます	みて	みてください。 Please look.
みせます	みせて	みせてください。 Please show me.
まちます	まって	まってください。 Please wait.
かいます	かって	かってください。 Please buy.
のみます	のんで	のんでください。 Please drink.
かきます	かいて	かいてください。 Please write.
します	して	してください。 Please do.
きます (come)	きて	きてください。 Please come.

Watch out: ください has two jobs 〜をください asks for a thing ("please give me water": おみずをください). 〜てください asks for an action ("please wait": まってください). Both are polite enough for a restaurant or shop, but they are direct requests. In a formal or business situation, soften with 〜ていただけませんか (a pattern you will meet later), or use おねがいします.

4. Needs, allergies and what you cannot eat

Meaning	Japanese
I have an allergy.	アレルギーがあります。 Arerugī ga arimasu.
I can't eat ...	〜がたべられません。 ... ga taberaremasen.
I don't eat ... (by choice)	〜はたべません。 ... wa tabemasen.
I'm a vegetarian.	ベジタリアンです。 Bejitarian desu.
I don't need ...	〜はいりません。 ... wa irimasen.
Does it contain ...?	〜ははいっていますか。 ... wa haitte imasu ka.

Learn たべられません as a ready-made phrase: it is the polite negative of たべられる ("can eat"), a form you will study properly later. And 〜ははいっていますか is likewise a ready-made phrase here; its pattern (〜ています) is introduced in Chapter 10.

5. Complaints: a formula

Japanese complaints in a restaurant are best made softly. The formula is: すみません (to get attention) + the fact + おねがいします (the fix).

Problem	Say
Something hasn't arrived	すみません、ビールがまだきません。
Wrong dish	これはちゅうもんとちがいます。
It's cold	これはちょっとつめたいです。
You want it changed	かえてください。 / かえてもらえますか。

6. Paying

Ask おかんじょうをおねがいします (or おかいけい) to get the bill, then often pay at the レジ (till) by the door rather than at the table. To split: べつべつにおねがいします。 "Separate bills, please." To pay together: いっしょでいいです。

📖 Vocabulary — ごい

20 key words for eating out.

#	Japanese	Romaji	English	Type
1	メニュー	menyū	menu	noun
2	おすすめ	osusume	recommendation	noun
3	ぎょうざ	gyōza	gyoza dumplings	noun
4	ラーメン	rāmen	ramen noodles	noun
5	さかな	sakana	fish	noun
6	にく	niku	meat	noun
7	やさい	yasai	vegetables	noun
8	たまご	tamago	egg	noun
9	アレルギー	arerugī	allergy	noun
10	ベジタリアン	bejitarian	vegetarian	noun
11	おかんじょう	okanjō	the bill	noun
12	ちゅうもん	chūmon	order (at a restaurant)	noun
13	おみず	omizu	water	noun
14	いります	irimasu	need, be required	verb
15	たべられません	taberaremasen	cannot eat	verb
16	ください	kudasai	please give me; please (do)	phrase
17	〜にします	... ni shimasu	I'll have / choose ...	phrase
18	ちがいます	chigaimasu	is different; is wrong	verb
19	おいしい	oishii	delicious	i-adj.
20	かしこまりました	kashikomarimashita	certainly, understood (staff)	phrase

Real Japanese Tip — How Eating Out Works A few habits that surprise visitors: water and a damp hand towel (おしぼり) arrive without being asked and cost nothing; there is no tipping; to call staff you say すみません and raise a hand (or press the call button on the table); and many ramen and set-meal shops use a ticket machine (けんばいき) at the door: you pay first, then hand the ticket to the staff. Pictures on the machine and on menus make ordering easy even without Japanese.

Real Japanese Tip — Being a Vegetarian in Japan Vegetarian food is not always as easy to find as you might hope. だし (fish stock made from bonito, かつお) is in miso soup, noodle broth and many other dishes that look vegetable-only. This is why the question だしにさかなははいっていますか。 is so useful. Many temple restaurants serve しょうじんりょうり (strictly vegetarian Buddhist cooking). Say clearly what you don't eat: にくとさかなはたべません.

Real Japanese Tip — Allergies Packaged food in Japan carries allergen labels, and the main allergens (including egg, milk, wheat, shrimp, crab, buckwheat and peanuts) must be shown. Restaurants, however, are less consistent. If your allergy is serious, say so before you order, name the allergen clearly (たまご, ぎゅうにゅう, こむぎ, えび, そば, ピーナッツ) and ask staff to confirm: たまごははいっていますか。 Carrying the allergen name written in Japanese on a card helps.

Kanji Spotlight — 魚肉飲魚 (sakana, gyo) is fish, and 肉 (niku) is meat: a menu divides into 魚料理 (fish dishes) and 肉料理 (meat dishes). 飲 (nomu, in) is drink: 飲み物 (nomimono) is "drinks". Have a look: 魚 ▸ · 肉 ▸ · 飲 ▸

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

Say each answer out loud first, then click to check.

1. You are a group of three. Tell the host.

Show answer

さんにんです。

2. Order two beers and some gyoza.

Show answer

ビールをふたつとぎょうざをください。

3. Say "I'm a vegetarian. I don't eat meat."

Show answer

ベジタリアンです。にくはたべません。

4. Say "I have an allergy. I can't eat eggs."

Show answer

アレルギーがあります。たまごがたべられません。

5. Make a request: "Please wait."

Show answer

まってください。 (まちます → まって)

6. Politely ask for the bill.

Show answer

おかんじょうをおねがいします。

Coming Up in Chapter 8 At the doctor and the pharmacy: あたま, おなか, せなか, ねつ, せき, くすり, 〜がいたいです, 〜てもいいですか ("may I ...?") and 〜ないでください ("please don't ...").

Eating Out

🍜 Eating Out — レストランで

① Being Seated — いらっしゃいませ

② Ordering — ちゅうもん

③ I'm a Vegetarian — ベジタリアン

④ An Allergy — アレルギー

⑤ A Problem, and the Bill — おかんじょう

⑥ Between Friends (casual) — ともだちと

🔑 Key Phrases — だいじな ひょうげん

🔤 Three Verbs — どうし

🧰 Grammar Tools — ぶんぽう

1. Ordering: 〜を ください, 〜に します, 〜を おねがいします

2. 〜は ありますか: "do you have ...?"

3. A first look at 〜て ください: "please do ..."

4. Needs, allergies and what you cannot eat

5. Complaints: a formula

6. Paying

📖 Vocabulary — ごい

✍️ Try It Yourself — れんしゅう

🔑 Key Phrases — だいじなひょうげん

1. Ordering: 〜をください, 〜にします, 〜をおねがいします

2. 〜はありますか: "do you have ...?"

3. A first look at 〜てください: "please do ..."