Living Abroad
German Basic Conversation 3
Chapter 12 · Living Abroad: Settling In & Making Friends
🧳 Living Abroad — Im Ausland leben
Meet your neighbours, deal with the first official steps, talk about missing home, make friends and say how you feel about your new life. This last chapter brings the whole course together: a map of every connecting word and its word order (including the new obwohl and deshalb), a recap of the three cases, and the small talk of a newcomer.
💬 Six Short Conversations — Gespräche
Read each one aloud, using the pronunciation line. CAPITALS show the stressed part of a word. Each conversation uses grammar from several earlier chapters: see how many you can spot.
① The Neighbours — Ich bin Ihr neuer Nachbar
A:
Guten Tag, ich bin Ihr neuer Nachbar. Ich bin gestern eingezogen.
GOO-ten TAHK, ikh bin eer NOY-er NAKH-bar. ikh bin GES-tern INE-geh-tsoh-gen
Good day, I'm your new neighbour. I moved in yesterday.
B:
Herzlich willkommen! Ich wohne im zweiten Stock.
HERTS-likh vil-KOM-en! ikh VOH-nuh im TSVY-ten SHTOK
A warm welcome! I live on the second floor.
A:
Wann ist hier Ruhezeit?
vahn ist HEER ROO-uh-tsite
When are the quiet hours here?
B:
Meistens von zweiundzwanzig bis sechs Uhr und sonntags den ganzen Tag.
MY-stens fon TSVY-oont-tsvahn-tsikh bis ZEKS OOR oont ZON-tahks dain GAHN-tsen TAHK
Usually from ten at night until six, and all day on Sundays.
② Registering — Ich möchte mich anmelden
A:
Guten Morgen. Ich möchte mich anmelden.
GOO-ten MOR-gen. ikh MURKH-tuh mikh AHN-mel-den
Good morning. I'd like to register my address.
B:
Haben Sie einen Termin?
HAH-ben zee INE-en ter-MEEN
Do you have an appointment?
A:
Ja, um zehn Uhr. Was brauche ich dafür?
yah, oom TSAYN OOR. vahs BROW-khuh ikh dah-FÜR
Yes, at ten o'clock. What do I need for it?
B:
Ihren Ausweis und die Bestätigung von Ihrem Vermieter.
EE-ren OWS-vice oont dee beh-SHTAY-tee-goong fon EE-rem fair-MEE-ter
Your ID and the confirmation from your landlord.
③ Health Insurance — Ich brauche eine Krankenversicherung
A:
Ich brauche eine Krankenversicherung. Wie wähle ich eine aus?
ikh BROW-khuh INE-uh KRAHN-ken-fair-zikh-uh-roong. vee VAY-luh ikh INE-uh OWS
I need health insurance. How do I choose one?
B:
In Deutschland muss jeder krankenversichert sein.
in DOYTSH-lahnt MOOS YAY-der KRAHN-ken-fair-zikh-ert ZINE
In Germany everyone has to have health insurance.
A:
Können Sie mir sagen, ob mein Arbeitgeber das organisiert?
KUR-nen zee meer ZAH-gen, op mine AR-bite-gay-ber dahs or-gah-nee-ZEERT
Can you tell me whether my employer arranges that?
B:
Fragen Sie am besten in der Personalabteilung.
FRAH-gen zee ahm BES-ten in dair per-zoh-NAHL-ahp-ty-loong
It's best to ask in the personnel department.
④ Meeting People — Woher kommst du?
A:
Hallo, ich bin neu hier. Ich heiße Tom.
HAH-loh, ikh bin NOY HEER. ikh HY-suh TOM
Hello, I'm new here. My name is Tom.
B:
Hi Tom, ich bin Lena. Woher kommst du?
hy TOM, ikh bin LAY-nah. voh-HAIR KOMST doo
Hi Tom, I'm Lena. Where are you from?
A:
Aus Schottland. Ich wohne seit drei Monaten hier.
ows SHOT-lahnt. ikh VOH-nuh zite DRY MOH-nah-ten HEER
From Scotland. I've lived here for three months.
B:
Und wie gefällt es dir hier?
oont vee geh-FELT es DEER HEER
And how do you like it here?
⑤ An Invitation — Hast du Lust mitzukommen?
B:
Hast du Lust, am Samstag mitzukommen? Wir treffen uns jede Woche zum Stammtisch.
hahst doo LOOST, ahm ZAHMS-tahk MIT-tsoo-kom-en? veer TREF-en OONS YAY-duh VOKH-uh tsoom SHTAHM-tish
Would you like to come along on Saturday? We meet every week at our regulars' table.
A:
Gern! Obwohl mein Deutsch noch nicht perfekt ist.
GAIRN! ob-VOHL mine DOYTSH nokh NIKHT per-FEKT ist
Gladly! Although my German isn't perfect yet.
B:
Das macht nichts. Hier lernt jeder von jedem.
dahs MAHKHT NIKHTS. HEER LAIRNT YAY-der fon YAY-dem
That doesn't matter. Everybody learns from everybody here.
⑥ Looking Back — Warum bist du hierher gezogen?
A:
Warum bist du nach Deutschland gezogen?
vah-ROOM bist doo nakh DOYTSH-lahnt geh-TSOH-gen
Why did you move to Germany?
B:
Weil ich hier Arbeit gefunden habe. Außerdem wollte ich schon immer Deutsch lernen.
vile ikh HEER AR-bite geh-FOON-den HAH-buh. OW-ser-daym VOL-tuh ikh SHOHN IM-er DOYTSH LAIR-nen
Because I found work here. Also, I always wanted to learn German.
A:
Würdest du hier bleiben?
VÜR-dest doo HEER BLY-ben
Would you stay here?
B:
Wenn alles gut läuft, ja. Ich fühle mich schon fast zu Hause.
ven AHL-es GOOT LOYFT, YAH. ikh FÜ-luh mikh SHOHN FAHST tsoo HOW-zuh
If everything goes well, yes. I already almost feel at home.
🗝️ Key Phrases — Wichtige Sätze
| You want to… | German | Say it |
|---|---|---|
| Introduce yourself as new | Ich bin neu hier. Ich bin gerade eingezogen. | ikh bin NOY HEER. ikh bin geh-RAH-duh INE-geh-tsoh-gen |
| Ask where someone is from | Woher kommst du? / Woher kommen Sie? | voh-HAIR KOMST doo / voh-HAIR KOM-en zee |
| Say how long you've been here | Ich wohne seit drei Monaten hier. | ikh VOH-nuh zite DRY MOH-nah-ten HEER |
| Ask how someone likes it | Wie gefällt es dir hier? | vee geh-FELT es DEER HEER |
| Say you miss something | Ich vermisse meine Familie. / Ich habe Heimweh. | ikh fair-MIS-uh MINE-uh fah-MEEL-yuh / ikh HAH-buh HIME-vay |
| Say you feel at home | Ich fühle mich hier wohl. | ikh FÜ-luh mikh HEER VOHL |
| Ask for help with German | Kannst du das bitte wiederholen? / Sprich bitte langsamer. | kahnst doo dahs BI-tuh vee-der-HOH-len / SHPRIKH BI-tuh LAHNG-zah-mer |
| Ask what a word means | Was bedeutet das? / Wie sagt man … auf Deutsch? | vahs beh-DOY-tet DAHS / vee ZAHKT mahn … owf DOYTSH |
| Invite someone | Hast du Lust, mitzukommen? | hahst doo LOOST, MIT-tsoo-kom-en |
Three verbs — drei Verben
Sich einleben ("to settle in") is a separable reflexive verb. Vermissen ("to miss") has a stem ending in -ss, so du and er look the same (du vermisst, er vermisst). Kennenlernen ("to get to know, to meet for the first time") splits like a separable verb: Ich lerne neue Leute kennen.
| Who | sich einleben (to settle in) | vermissen (to miss) | kennenlernen (to get to know) |
|---|---|---|---|
| ich | ich lebe mich … ein ikh LAY-buh mikh … ine | ich vermisse ikh fair-MIS-uh | ich lerne … kennen ikh LAIR-nuh … KEN-en |
| du | du lebst dich … ein doo laypst dikh … ine | du vermisst doo fair-MIST | du lernst … kennen doo lairnst … KEN-en |
| er / sie / es | er lebt sich … ein air laypt zikh … ine | er vermisst air fair-MIST | er lernt … kennen air lairnt … KEN-en |
| Sie | Sie leben sich … ein zee LAY-ben zikh … ine | Sie vermissen zee fair-MIS-en | Sie lernen … kennen zee LAIR-nen … KEN-en |
🧩 The Word-Order Map — Satzbau im Überblick
Over this course you have met a whole family of connecting words. They fall into just three groups, and each group decides where the verb goes. This map pulls them together, with two new members: obwohl ("although") and deshalb ("that's why").
| Group | Words | What happens to the verb | Example |
|---|---|---|---|
| A. Joiners | und, aber, oder, denn, sondern | Nothing changes: the second part has normal word order. | Ich bin müde, aber ich komme mit. |
| B. Verb-last words (subordinating) | weil, dass, ob, wenn, als, obwohl | The conjugated verb goes to the end of its part. | Ich komme mit, obwohl ich müde bin. |
| C. Linking adverbs | deshalb, trotzdem, außerdem, dann, danach | They count as the first item, so the verb comes straight after them (verb second). | Ich habe Arbeit gefunden, deshalb bin ich umgezogen. |
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| weil | because (Chapter 2) | Ich bin hier, weil ich Arbeit gefunden habe. |
| dass | that (Chapter 3) | Ich finde, dass die Leute sehr freundlich sind. |
| ob | whether, if (Chapter 3) | Ich weiß nicht, ob ich bleibe. |
| wenn | if, whenever (Chapter 6) | Wenn alles gut läuft, bleibe ich. |
| als | when (once, in the past) (Chapter 7) | Als ich angekommen bin, hatte ich keine Freunde. |
| obwohl | although (new) | Ich gehe hin, obwohl ich müde bin. |
| deshalb / deswegen | that's why, therefore (new) | Es regnet. Deshalb bleibe ich zu Hause. |
| trotzdem | nevertheless (new) | Es regnet. Trotzdem gehe ich spazieren. |
| außerdem | besides, also (new) | Ich lerne Deutsch. Außerdem mag ich die Stadt. |
obwohl or trotzdem?
They mean nearly the same thing but work differently: obwohl ich müde bin, gehe ich hin (verb at the end, a connecting word inside a sentence) and Ich bin müde. Trotzdem gehe ich hin. (two separate sentences; the verb comes right after trotzdem). The same difference separates weil (verb last) from deshalb (verb second).
🗺️ The Cases at a Glance — Die Fälle im Überblick
A one-page reminder of the three cases from Chapters 1 and 4:
| Case | Job | Triggers | der / die / das / plural |
|---|---|---|---|
| Nominative | the subject; after sein | — | der / die / das / die |
| Accusative | the direct object; Wohin? (movement) | für, ohne, durch, gegen, um; the two-way prepositions for movement | den / die / das / die |
| Dative | the receiver (indirect object); Wo? (location) | mit, bei, von, zu, aus, nach, seit, ab; the two-way prepositions for location; helfen, gefallen, gehören | dem / der / dem / den (+ -n) |
And three position rules cover almost everything: the verb is second in a normal statement; question words are followed by the verb; and the verb goes last after weil, dass, ob, wenn, als, obwohl and in relative clauses.
🏠 The First Weeks — Die ersten Wochen
| Task | German | Say it |
|---|---|---|
| register your address | sich anmelden / die Anmeldung | AHN-mel-den / AHN-mel-doong |
| health insurance | die Krankenversicherung | KRAHN-ken-fair-zikh-uh-roong |
| house rules | die Hausordnung | HOWS-ord-noong |
| quiet hours | die Ruhezeit | ROO-uh-tsite |
| sort the rubbish | den Müll trennen | dain MÜL TREN-en |
| bottle deposit | das Pfand | pfahnt |
| club / society | der Verein | fair-INE |
| regulars' table | der Stammtisch | SHTAHM-tish |
| language course (adult education) | der Sprachkurs / die Volkshochschule | SHPRAHKH-koors / FOLKS-hohkh-shoo-luh |
| homesickness / home | das Heimweh / die Heimat | HIME-vay / HIME-aht |
📖 Vocabulary — Wortschatz
20 key words and phrases from this chapter (settling-in words are in the table above).
| # | German | Say it | English | Type | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | sich einleben | INE-lay-ben | to settle in | verb | ich lebe mich … ein |
| 2 | vermissen | fair-MIS-en | to miss (someone) | verb | + accusative |
| 3 | kennenlernen | KEN-en-lair-nen | to get to know, to meet | verb | ich lerne … kennen |
| 4 | sich fühlen | FÜ-len | to feel | verb | Ich fühle mich wohl. |
| 5 | ankommen | AHN-kom-en | to arrive | verb | ist angekommen |
| 6 | trennen | TREN-en | to separate, sort | verb | Müll trennen |
| 7 | der Nachbar / die Nachbarin | NAKH-bar / NAKH-bar-in | neighbour | noun | plural: Nachbarn |
| 8 | die Freundschaft | FROYNT-shahft | friendship | noun | Freund + -schaft |
| 9 | das Heimweh | HIME-vay | homesickness | noun | Heimweh haben |
| 10 | die Heimat | HIME-aht | homeland, home | noun | no exact English word |
| 11 | die Krankenversicherung | KRAHN-ken-fair-zikh-uh-roong | health insurance | noun | compulsory in Germany |
| 12 | die Ruhezeit | ROO-uh-tsite | quiet hours | noun | Ruhe + Zeit |
| 13 | der Verein | fair-INE | club, society | noun | im Verein sein |
| 14 | der Stammtisch | SHTAHM-tish | regulars' table, regular meet-up | noun | at a pub or café |
| 15 | die Hausordnung | HOWS-ord-noong | house rules | noun | usually posted in the hall |
| 16 | der Müll | mül | rubbish | noun | Mülltrennung = sorting |
| 17 | das Pfand | pfahnt | deposit (on bottles) | noun | Pfandflasche |
| 18 | fremd | fremt | strange, foreign, unfamiliar | adj | ein fremdes Land |
| 19 | trotzdem | TROTS-daym | nevertheless, all the same | adv | verb second after it |
| 20 | Wie gefällt es dir hier? | vee geh-FELT es DEER HEER | How do you like it here? | phrase | formal: Ihnen |
Real German Tip — Rules, Rubbish and Recycling
Everyday life in Germany runs on shared rules, and neighbours do notice. Rubbish is sorted into several bins (paper, plastic and metal packaging, organic waste, general waste), and the Hausordnung says when quiet hours apply (often at night, at lunchtime in some buildings and all day on Sundays). On most cans and disposable bottles you pay a Pfand (deposit), commonly 25 cents, which you get back by returning them to a machine in the supermarket. If you're not sure about a rule, ask a neighbour: Entschuldigung, wie funktioniert das hier?
Real German Tip — Making Friends
Friendships in Germany often begin through shared activities rather than through casual chat: a Verein (club for sport, music, hiking or almost any hobby), a language class at the local Volkshochschule, a language café or a Stammtisch. People can seem reserved at first, but once you're invited you'll find the friendship is solid. The first du is usually offered by one person (Wir können uns gern duzen), so wait for the invitation rather than starting it yourself.
✍️ Try It Yourself — Übungen
Say each answer out loud first, then click to check. Use the word-order map.
1. Say you moved in yesterday.
Show answer
Ich bin gestern eingezogen. (Einziehen takes sein in the Perfekt, and the prefix joins again: ein-ge-zogen.)
2. Say you've lived here for three months.
Show answer
Ich wohne seit drei Monaten hier. (Present tense + seit + dative: drei Monaten.)
3. Ask a new friend (du) how they like it here.
Show answer
Wie gefällt es dir hier? (Gefallen takes the dative: dir.)
4. Say you miss your family.
Show answer
Ich vermisse meine Familie. (Vermissen takes the accusative: meine Familie.) Or: Ich habe Heimweh.
5. Say you're coming along even though you're tired (use obwohl).
Show answer
Ich komme mit, obwohl ich müde bin. (Obwohl sends bin to the end.)
6. Say you found work here, and that's why you moved (use deshalb).
Show answer
Ich habe hier Arbeit gefunden, deshalb bin ich umgezogen. (Deshalb is the first item of the second part, so the verb bin comes right after it.)
🎉 Course Complete — Was Sie jetzt können
You've finished German Basic Conversation 3. Here's what you can now do:
| Chapter | You can now… |
|---|---|
| 1 · Buying Clothes | Shop for clothes, describe size and fit, and use adjective endings (einen blauen Pullover). |
| 2 · Planning a Trip | Plan and book a trip, talk about the future with werden, and give reasons with weil. |
| 3 · Post Office, Bank & Bills | Send post, handle money and bills, and ask polite indirect questions with ob, dass and man. |
| 4 · Looking for a Place to Live | View and rent a flat, and use the dative, including Wo? and Wohin?. |
| 5 · Work & Careers | Apply for a job and go through an interview, using reflexive verbs, um … zu and seit. |
| 6 · At Work | Take part in meetings, write emails, give instructions with the imperative, and use wenn. |
| 7 · Telling Your Story | Tell your life story with war, hatte, the past of the modals, the Perfekt and als. |
| 8 · Technology & Media | Handle phones and the internet, describe things with relative clauses, and compare with -er and am -sten. |
| 9 · Advice & Suggestions | Give advice and make suggestions with solltest, könntest, doch mal and zu + infinitive. |
| 10 · Wishes & Hopes | Make polite requests and talk about what you would do with würde, wäre, hätte. |
| 11 · Customs & Festivals | Describe festivals and compare customs, using the passive (wird … gefeiert). |
| 12 · Living Abroad | Settle in, make friends, and join sentences with obwohl and deshalb. |
In total that's 240 core vocabulary items (plus the extra word tables), all three cases, adjective endings, relative clauses, the passive, the "would" forms, and every common way of joining ideas together. You can now take a real part in a conversation about work, home, travel, plans and feelings. Herzlichen Glückwunsch! (HERTS-likh-en GLÜK-voonsh, "congratulations").
What Comes Next
The natural next step is a further course in the series, which would deepen what you've learned here: more on the passive and the past tenses, the genitive, longer texts, and conversations about news, work and ideas, with less support from pronunciation lines. Until then, keep practising out loud, re-read the vocabulary tables, try describing your week in German every evening, and join a language café or a Stammtisch if you can. Viel Erfolg! ("good luck!").