-lak/-lek, -ik Verbs and Irregulars
Hungarian Grammar 1
Chapter 9 · -lak/-lek, -ik Verbs and Irregulars
🧷 -lak/-lek, the -ik Verbs and the Irregulars — Különleges igék
You now have the two main conjugations. Three groups do not quite fit them, and each is small enough to learn as a block: the one-word 'I … you' form, the big family of -ik verbs, and a handful of irregular verbs that you already use every day.
1. -lak / -lek: 'I … you'
When the subject is I and the object is you (singular or plural), Hungarian does not use the indefinite or the definite ending. It uses -lak (back verbs) or -lek (front verbs, including rounded ones). The object pronoun téged / titeket is normally dropped.
| Verb | Meaning | I … you | Example |
|---|---|---|---|
| lát | see | látlak | Látlak. I see you. |
| hall | hear | hallak | Hallak. I can hear you. |
| vár | wait for | várlak | Várlak. I'm waiting for you. |
| hív | call | hívlak | Hívlak. I'll call you. |
| szeret | love | szeretlek | Szeretlek. I love you. |
| kér | ask | kérlek | Kérlek. Please (lit. I ask you). |
| néz | watch, look at | nézlek | Nézlek. I'm looking at you. |
| hoz | bring | hozlak | Hozlak. I'll bring you. |
2. The -ik verbs
About a hundred common verbs have -ik in the dictionary form (3rd person singular): eszik, iszik, alszik, dolgozik, lakik, úszik, vacsorázik, reggelizik. Their indefinite forms are partly their own, and 1st person singular ends in -m. Compare:
| Person | eszik (eat) · indefinite | eszik · definite | iszik (drink) · indefinite | iszik · definite |
|---|---|---|---|---|
| én | eszem | eszem | iszom | iszom |
| te | eszel | eszed | iszol | iszod |
| ő | eszik | eszi | iszik | issza |
| mi | eszünk | esszük | iszunk | isszuk |
| ti | esztek | eszitek | isztok | isszátok |
| ők | esznek | eszik | isznak | isszák |
| Person | dolgozik (work) | lakik (live) | alszik (sleep) |
|---|---|---|---|
| én | dolgozom | lakom | alszom |
| te | dolgozol | laksz | alszol |
| ő | dolgozik | lakik | alszik |
| mi | dolgozunk | lakunk | alszunk |
| ti | dolgoztok | laktok | alszotok |
| ők | dolgoznak | laknak | alszanak |
You met reggelizik, dolgozik, vacsorázik in Hungarian Basic Conversation 2, chapter 1, where the routine verbs were given as ready-made phrases. Now you can see the system behind them.
3. The irregular verbs
Most irregular verbs are irregular in the present only because their stem changes between forms, so they are worth learning as a table. Van (is), megy (goes) and jön (comes) have no object and therefore only the indefinite set.
| Person | van (be) | megy (go) | jön (come) | lesz (will be) |
|---|---|---|---|---|
| én | vagyok | megyek | jövök | leszek |
| te | vagy | mész | jössz | leszel |
| ő | van | megy | jön | lesz |
| mi | vagyunk | megyünk | jövünk | leszünk |
| ti | vagytok | mentek | jöttök | lesztek |
| ők | vannak | mennek | jönnek | lesznek |
Four common verbs with a stem ending in -sz are regular in the endings but have different infinitives, so they look odd: tesz (put, do; infinitive tenni), vesz (buy, take; venni), visz (carry; vinni) and hisz (believe; hinni). They take the ordinary -sz-stem endings:
| Person | vesz · indefinite | vesz · definite | visz · indefinite | visz · definite |
|---|---|---|---|---|
| én | veszek | veszem | viszek | viszem |
| te | veszel | veszed | viszel | viszed |
| ő | vesz | veszi | visz | viszi |
| mi | veszünk | vesszük | viszünk | visszük |
| ti | vesztek | veszitek | visztek | viszitek |
| ők | vesznek | veszik | visznek | viszik |
🗣️ In Use — Használatban
The rule in real sentences. Read each exchange aloud and spot the pattern.
① On the phone
② An ordinary day
③ Visiting
📋 Quick Reference — Gyorstábla
| Group | Rule | Example |
|---|---|---|
| I … you | verb stem + -lak (back) or -lek (front) | látlak · szeretlek · kérlek |
| -ik verbs, indefinite | -m, -l / -sz, -ik, -unk, -tok, -nak | eszem · iszol · eszik |
| -ik verbs, definite | normal definite ending | eszi · esszük · isszák |
| van | irregular | vagyok · vagy · van · vannak |
| megy | irregular | megyek · mész · mennek |
| jön | irregular | jövök · jössz · jönnek |
| tesz, vesz, visz, hisz | regular sz-stem endings | veszek · veszem · vesszük |
✏️ Try It Yourself — Gyakorlás
Say the answer first, then click to check.
1. I see you. (lát)
Show answer
Látlak. Back verb + -lak.
2. I love you. (szeret)
Show answer
Szeretlek. Front verb + -lek.
3. Please (informal, 'I ask you'). (kér)
Show answer
Kérlek. Front verb + -lek.
4. You (singular) eat. (eszik)
Show answer
Eszel. -ik verb, 2nd person singular.
5. I drink tea. (iszik)
Show answer
Iszom teát. -ik verb, 1st person -m.
6. You live in Edinburgh. (lakik)
Show answer
Edinburghban laksz. -ik verb with -sz.
7. You (plural) are at home. (van)
Show answer
Otthon vagytok. Irregular.
8. You (singular) go home. (megy)
Show answer
Hazamész. Irregular, stem change.
9. We come on Sunday. (jön)
Show answer
Vasárnap jövünk. Irregular, stem change.
10. We buy the bread. (vesz)
Show answer
Vesszük a kenyeret. Definite 1st person plural, j assimilated.