Talking About Your Job

Hungarian Basic Conversation 1

Chapter 6 · Talking About Your Job

💼 Talking About Your Job — A foglalkozásom

After "where are you from?" comes "what do you do?". This chapter teaches you to say what your job is, where you work or study, and to answer simple follow-up questions. You'll also use the endings for at and in with places of work, and meet one of Hungary's friendliest everyday phrases, Jó munkát! Every line has a respelling beneath it.

① What Is Your Job? — Mi a foglalkozásod?

A: Mi a foglalkozásod? MIH AW FOG-lawl-ko-zah-shod? What do you do for a living?

B: Informatikus vagyok. És te? IN-for-maw-tih-kush VAW-dyok. AYSH TEH? I'm an IT specialist. And you?

A: Tanár vagyok. TAW-nahr VAW-dyok. I'm a teacher.

② Where Do You Work? — Hol dolgozol?

A: Hol dolgozol? HOL DOL-go-zol? Where do you work?

B: Egy cégnél dolgozom. És te? EHDY TSAYG-nayl DOL-go-zom. AYSH TEH? I work at a company. And you?

A: Egy iskolában. EHDY ISH-ko-lah-bawn. At a school.

③ A Formal Conversation — Mit dolgozik?

A: Mit dolgozik? MIT DOL-go-zihk? What work do you do?

B: Orvos vagyok. Egy kórházban dolgozom. OR-vosh VAW-dyok. EHDY KOHR-hahz-bawn DOL-go-zom. I'm a doctor. I work in a hospital.

A: Értem. AYR-tehm. I see.

④ A Student — Diák vagy?

A: Diák vagy? DIH-ahk VAWDY? Are you a student?

B: Igen, az egyetemen tanulok. IH-gehn, AWZ EH-dyeh-teh-mehn TAW-nu-lok. Yes, I study at the university.

A: Mit tanulsz? MIT TAW-nuls? What are you studying?

B: Magyart tanulok. MAW-dyawrt TAW-nu-lok. I'm learning Hungarian.

⑤ Is It Hard Work? — Nehéz?

A: Sok a munka? SHOK aw MUN-kaw? Is there a lot of work?

B: Igen, nagyon sok. IH-gehn, NAW-dyon SHOK. Yes, a lot.

A: Nehéz? NEH-hayz? Is it hard?

B: Nem, nagyon érdekes. NEHM, NAW-dyon AYR-deh-kehsh. No, it's very interesting.

⑥ Weekends — Hétvégén

A: Hétvégén is dolgozol? HAYT-vay-gayn IHSH DOL-go-zol? Do you work at weekends too?

B: Nem, hétvégén pihenek. NEHM, HAYT-vay-gayn PIH-heh-nehk. No, at weekends I rest.

A: Jó munkát! YOH MUN-kaht! Have a good day's work! (parting words)

B: Köszönöm! KEU-seu-neum! Thank you!

🗝️ Key Phrases — Fontos kifejezések

Situation	Formal (Ön)	Informal (te)
What is your job?	Mi a foglalkozása? MIH AW FOG-lawl-ko-zah-shaw	Mi a foglalkozásod? MIH AW FOG-lawl-ko-zah-shod
What work do you do?	Mit dolgozik? MIT DOL-go-zihk	Mit dolgozol? MIT DOL-go-zol
Where do you work?	Hol dolgozik? HOL DOL-go-zihk	Hol dolgozol? HOL DOL-go-zol
I am a … (job)	… vagyok VAW-dyok	… vagyok VAW-dyok
I work at a company	Egy cégnél dolgozom. EHDY TSAYG-nayl DOL-go-zom	(same)
I study at the university	Az egyetemen tanulok. AWZ EH-dyeh-teh-mehn TAW-nu-lok	(same)
Have a good day's work!	Jó munkát (kívánok)! YOH MUN-kaht (KEE-vah-nok)	Jó munkát! YOH MUN-kaht

💼 Job Words — Foglalkozások

To say what you do, use the job word and vagyok, with no article: Mérnök vagyok ("I'm an engineer"), not "I'm an engineer" with egy.

Job	Hungarian	Say it	Notes
engineer	mérnök	MAYR-neuk
IT specialist	informatikus	IN-for-maw-tih-kush	also the word for a computer scientist
programmer	programozó	PRO-graw-mo-zoh
teacher	tanár	TAW-nahr
student	diák	DIH-ahk
doctor	orvos	OR-vosh
nurse	ápoló	AH-po-loh
shop assistant	eladó	EH-law-doh
waiter	pincér	PIN-tsayr
cook; chef	szakács	SAW-kahch
driver	sofőr	SHO-feuur
police officer	rendőr	REHN-deuur
secretary	titkár / titkárnő	TIT-kahr / TIT-kahr-neuu
retired person	nyugdíjas	NYUG-dee-yawsh

🏢 Where You Work — Hol dolgozol?

"Where" is again an ending on the place name: -ban/-ben (inside a building), -nál/-nél (at a firm or person) and, for some places, -on/-en/-ön (on). The vowel-harmony rule picks the back or front form.

Workplace	Say it	"at / in" it	Say it
iroda (office)	IH-ro-daw	irodában	IH-ro-dah-bawn
cég (company)	TSAYG	cégnél	TSAYG-nayl
iskola (school)	ISH-ko-law	iskolában	ISH-ko-lah-bawn
kórház (hospital)	KOHR-hahz	kórházban	KOHR-hahz-bawn
egyetem (university)	EH-dyeh-tehm	egyetemen	EH-dyeh-teh-mehn
bolt (shop)	BOLT	boltban	BOLT-bawn
étterem (restaurant)	AYT-teh-rehm	étteremben	AYT-teh-rehm-behn

Which Ending? A Practical Guide -ban / -ben for buildings and places you are inside (irodában, kórházban, boltban). -nál / -nél for a company or an organisation you work at (cégnél, banknál). -on / -en for a few places such as egyetemen and hétvégén ("at the weekend"). As in Chapter 4, learn the ending with each word.

🔤 Three More Verbs — Igék

Dolgozni is an -ik verb like lakni from the last chapter: its 1st person ends in -om (dolgozom) and its 2nd person in -ol (dolgozol), not -sz.

	dolgozni (to work)	tanulni (to study; to learn)	pihenni (to rest)
én (I) AYN	dolgozom DOL-go-zom	tanulok TAW-nu-lok	pihenek PIH-heh-nehk
te (you) TEH	dolgozol DOL-go-zol	tanulsz TAW-nuls	pihensz PIH-hehns
ő, Ön EUU, EUN	dolgozik DOL-go-zihk	tanul TAW-nul	pihen PIH-hehn
mi (we) MIH	dolgozunk DOL-go-zunk	tanulunk TAW-nu-lunk	pihenünk PIH-heh-nuenk
ti (you, pl.) TIH	dolgoztok DOL-gos-tok	tanultok TAW-nul-tok	pihentek PIH-hehn-tehk
ők (they) EUUK	dolgoznak DOL-goz-nawk	tanulnak TAW-nul-nawk	pihennek PIH-hehn-nehk

📖 Vocabulary — Szókincs

20 key words. Read the Hungarian first, then check the respelling (CAPITALS = the stressed first syllable).

#	Hungarian	Say it	English	Type
1	foglalkozás	FOG-lawl-ko-zahsh	occupation; job	noun
2	munka	MUN-kaw	work	noun
3	cég	TSAYG	company; firm	noun
4	iroda	IH-ro-daw	office	noun
5	főnök	FEUU-neuk	boss	noun
6	mérnök	MAYR-neuk	engineer	noun
7	informatikus	IN-for-maw-tih-kush	IT specialist	noun
8	tanár	TAW-nahr	teacher	noun
9	diák	DIH-ahk	student	noun
10	orvos	OR-vosh	doctor	noun
11	ápoló	AH-po-loh	nurse	noun
12	eladó	EH-law-doh	shop assistant	noun
13	pincér	PIN-tsayr	waiter	noun
14	sofőr	SHO-feuur	driver	noun
15	nyugdíjas	NYUG-dee-yawsh	retired person	noun
16	dolgozom	DOL-go-zom	I work	verb
17	tanulok	TAW-nu-lok	I study; I learn	verb
18	iskola	ISH-ko-law	school	noun
19	kórház	KOHR-hahz	hospital	noun
20	egyetem	EH-dyeh-tehm	university	noun

Real Hungarian Tip — Jó munkát! When you leave someone who is working, or meet them at work, you can wish them Jó munkát! ("Have a good day's work!"). It is a friendly way of acknowledging that the other person is working. The reply is Köszönöm! or Neked is! ("You too!").

No "a" Before Your Job Hungarian never puts an article before a job after vagyok: Tanár vagyok, Orvos vagyok. Adding egy would sound odd. Job words are also the same for men and women (tanár, orvos); only a few, like titkárnő, have a special female form.

Magyart tanulok — A New Ending In dialog 4 you met Magyart tanulok ("I'm learning Hungarian"): the language word magyar takes an ending -t because it is the object of the verb. You will meet this object ending properly in Chapter 8, when you order a coffee (Kérek egy kávét).

Mivel foglalkozol? Another way to ask someone's job is Mivel foglalkozol? (MIH-vehl FOG-lawl-ko-zol), literally "What do you occupy yourself with?". It sounds natural and a little more casual than Mi a foglalkozásod?

✍️ Try It Yourself — Gyakorlatok

Say each answer out loud first, then click to check.

1. Say "I'm a teacher", "I'm a doctor" and "I'm an IT specialist".

Show answer

Tanár vagyok. · Orvos vagyok. · Informatikus vagyok.

2. Ask a friend where they work, and ask someone formally.

Show answer

Hol dolgozol? · Hol dolgozik?

3. Say "I work at a company" and "I work in an office".

Show answer

Egy cégnél dolgozom. · Irodában dolgozom.

4. Say "I study at the university".

Show answer

Az egyetemen tanulok.

5. What do you say to a colleague who is going back to work?

Show answer

Jó munkát!

6. Why is there no word for "a" in Tanár vagyok?

Show answer

Hungarian doesn't use an article before a job after vagyok.

Coming Up in Chapter 7 Days, dates and telling the time: the days of the week, the months, dates like október negyedike, and the famous Hungarian half-hours (fél három is 2:30!). A three-part chapter.